Dalam pidato yang disiarkan televisi, Erdogan mengatakan keadaan darurat untuk memastikan bahwa pekerjaan penyelamatan dapat "dilakukan dengan cepat" di tenggara negara itu.
Dia mengatakan langkah-langkah itu akan memungkinkan pekerja bantuan dan bantuan keuangan masuk ke daerah yang terkena dampak, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Baca: Gempa Turki-Suriah: 17 Negara Uni Eropa Kirim Tim SAR ke Turki
Baca: Lembaga AS: Setidaknya Sudah Terjadi 100 Gempa Susulan di Turki
Keadaan darurat akan berakhir tepat sebelum pemilu pada 14 Mei, ketika Erdogan akan berusaha untuk tetap berkuasa kembali maju setelah 20 tahun.
Turki terakhir memberlakukan keadaan darurat pada 2016 setelah upaya kudeta yang gagal yang lalu kebijakan tersebut dicabut dua tahun kemudian.
Tim penyelamat di Turki berjuang melawan hujan lebat dan salju saat mereka berpacu dengan waktu untuk menemukan korban selamat dari gempa yang terjadi pada dini hari Senin.
Organisasi Kesehatan Dunia telah memperingatkan jumlah korban mungkin meningkat secara dramatis karena penyelamat menemukan lebih banyak korban.
Ribuan anak mungkin termasuk di antara yang tewas setelah gempa bumi dan gempa susulan, kata PBB.
Mesin berat bekerja sepanjang malam di kota Adana, dengan lampu menerangi bangunan yang runtuh dan lempengan beton besar, dalam adegan yang berulang di seluruh Turki selatan.
Kadang-kadang pekerjaan berhenti dan seruan "Allahu Akbar" dikumandangkan ketika seorang yang selamat ditemukan, atau ketika yang mati ditemukan.
Adana penuh dengan tunawisma - mereka yang kehilangan rumah dan orang lain terlalu takut gempa susulan untuk kembali.
Beberapa pergi tanpa sepatu, mantel, dan charger telepon. Suhu diperkirakan turun di bawah titik beku akhir pekan ini.
Gempa berkekuatan 7,8 skala Richter terjadi pada pukul 04:17 (01:17 GMT) pada hari Senin di kedalaman 17,9 km (11 mil) di dekat kota Gaziantep, menurut Survei Geologi AS.
Getaran berkekuatan 7,5 dan pusat gempa berada di distrik Elbistan di provinsi Kahramanmaras.
Pada Selasa pagi, lalu lintas terhenti di jalan raya utama ke kota Maras di Turki , dekat pusat gempa.
Mobil sesekali merangkak maju, jalan basah diterangi oleh lampu rem merah yang menyala. Beberapa penyelamat telah berhasil mencapai bagian selatan Turki ini.
Baca: PBB Sebut Jumlah Kematian Gempa Turki-Suriah Kemungkinan akan Tembus 20 Ribu Jiwa
Baca: Gempa Bumi 7,8 SR Guncang Turki dan Suriah, Tewaskan Lebih dari 2000 Orang
Satu tim pencarian dan penyelamatan dalam perjalanan mereka ke kota, van mereka sarat dengan peralatan dan perlengkapan khusus, mengatakan kepada BBC bahwa mereka sangat ingin mulai mencari korban selamat, tetapi mereka tidak tahu seberapa buruk kehancuran yang akan terjadi ketika mereka tiba.
Secara nasional, 8.000 orang telah diselamatkan dari lebih dari 4.700 bangunan yang hancur, kata Otoritas Manajemen Bencana dan Darurat Turki (AFAD) dalam pernyataan terbarunya.
Saat gempa susulan berlanjut, tim penyelamat di beberapa daerah telah menggali puing-puing dengan tangan kosong. Namun kondisi beku menghambat upaya pencarian.
Di provinsi selatan Hatay , kantor berita Reuters melaporkan bahwa terdengar suara seorang wanita meminta bantuan di bawah tumpukan puing.
"Mereka ribut, tapi tidak ada yang datang," kata seorang warga yang menyebut namanya Deniz sambil menangis.
"Kami hancur, kami hancur. Ya Tuhan... Mereka berseru. Mereka berkata, 'Selamatkan kami,' tapi kami tidak bisa menyelamatkan mereka. Bagaimana kami akan menyelamatkan mereka? Ada bukan siapa-siapa sejak pagi."