Hari Ini dalam Sejarah 9 Desember: Penyakit Cacar Resmi Dinyatakan Hilang dari Muka Bumi

TRIBUNNEWSWIKI.COM - Penyakit cacar atau smallpox dinyatakan telah hilang atau dibasmi pada 9 Desember 1979, tepat 41 tahun silam

Cacar diperkirakan sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu dan menewaskan sekitar sepertiga orang yang terjangkit penyakit mematikan itu.

Namun, cacar mulai dapat dikendalikan secara efektif setelah Edward Jenner menemukan vaksin yang bisa memberi kekebalan.

Kasus cacar terakhir muncul di Inggris tahun 1978 dan menewaskan seorang fotografer kedokteran bernama Janet Parker.[1]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 9 Desember: Insiden UFO Kecksburg yang Misterius di Langit Amerika

Asal usul cacar tidak jelas. Namun, cacar diperkirakan sudah ada sejak abad ke-3 SM, didasarkan pada ruam seperti cacar yang ditemukan pada tiga mumi.

Catatan paling awal tentang penyakit yang dengan jelas mendeskripsikan cacar ada di China pada abad ke-4 M.

Deskripsi awal tentang cacar juga muncul di India pada abad ke-7 dan Asia Kecil pada abad ke-10.

Cacar menyebar ke Jepang pada abad ke-6 melalui perdagangan negara itu dengan China dan Korea.

Seabad kemudian, ekspansi Arab menyebabkan cacar menyebar ke Afrika Utara, Spanyol, dan Portugal.

Kolonisasi orang Eropa dan perdagangan budak pada abad ke-16 membuat cacar masuk ke Karibia, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan.

Cacar masuk ke Australia setelah orang Inggris menjelajahi benua itu.[2]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: INF Treaty, AS dan Uni Soviet Sepakat Kurangi Jumlah Senjata Nuklir

Penyakit cacar dimulai dengan gejala demam, pusing, dan nyeri pada bagian belakang.

Penderita kemudian mendapati adanya ruam pada kulit di seluruh tubuh. Ruam itu kemudian berubah menjadi lepuhan bernanah.

Selama beberapa abad, cacar menjadi salah satu wabah paling ditakuti karena bisa menewaskan sepertiga dari jumlah pasiennya.

Mereka yang sembuh menjadi kebal, tetapi ada bekas cacar yang bertahan seumur hidup dan beberapa di antara mereka mengalamu kebutaan.

Orang-orang di Asia bagian barat daya mengetahui bahwa orang sehat bisa dibuat kebal dari cacar.

Nanah orang yang terinfeksi akan disuntikkan pada tubuh orang sehat agar mereka kebal.

Prosedur yang lebih aman dikembangkan oleh Edward Jenner, seorang dokter di England pada akhir abad ke-18.

Teknik ini kini disebut vaksinasi dan selama abad ke-19 ada banyak negara yang melakukan program vaksinasi.

Pada awal abad ke-20 cacar tidak lagi menjadi penyakit endemis di beberapa negara Eropa.

Cacar sudah dihilangkan di Kanada tahun 1946, Amerika Serikat tahun 1949, Jepang tahun 1951, dan China tahun 1961.

WHO pada tahun 1967 mulai memvaksinasi penduduk di sekitar tempat yang dilaporkan terdapat wabah cacar.

India sudah bebas dari cacar tahun 1975, dan Ethiophia menyusul setahun kemudian.[3]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 7 Desember: Hukuman Mati Pertama dengan Suntik Mati

Ali Maow Maalin, pria Somalia yang bekerja sebagai juru masak di sebuah rumah sakit menjadi orang terakhir yang terjangkit cacar secara alami.

Meski Ali pernah bekerja sebagai pencacar atau petugas pemberi vaksin dalam program pemberantasan cacar, dia belum divaksinasi.[4]

Ali terkena cacar pada 12 Oktober 1977 setelah memandu kendaraan yang di dalamnya ada dua anak yang terinfeksi cacar.[5]

Kasus cacar terakhir yang tidak muncul secara alami terjadi di Inggris. Seorang fotografer kedokteran bernama Janet Parker pada 11 September 1978 menjadi orang terakhir yang meninggal karena cacar.

Parker terkena cacar ketika sedang bekerja di lantai di atas Medical Microbiology Department tempat penelitian tentang cacar dilakukan.

Dia diduga terinfeksi melalui jalur udara (sistem saluran gedung sekolah kedokteran) atau melalui kontak langsung saat mengunjungi koridor mikrobiologi.[6]

Cacar resmi dinyatakan hilang dari muka bumi tanggal 9 Desember 1965.

Pemberantasan cacar merupakan salah satu kesuksesan besar dalam sejarah ilmu pengetahuan dan kedokteran.[7]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 5 Desember: London Great Smog, Kabut Asap Tewaskan 12.000 Penduduk London

(Tribunnewswiki/Tyo)