Paruh pertama kepresidenan Trump didominasi oleh penyelidikan penasihat khusus Robert Mueller atas dugaan kolusi kampanyenya dengan Rusia.
Pada akhirnya, Mueller berhenti menyatakan bahwa kolusi telah terjadi - mendorong para pembela Trump untuk meneriakkan "collusion delusion" - tetapi membuat kasus persuasif bahwa presiden menghalangi keadilan.
Trump mendorong teori konspirasi bahwa birokrat dalam sistem politik secara efektif menjalankan pemerintahan rahasia yang berkomplot melawan pejabat yang dipilih secara demokratis.
Yang lainnya datang untuk melihat pegawai negeri, hakim dan personel keamanan nasional sebagai benteng demokrasi.
Baca: Kebohongan Teraneh Trump Terungkap: Ngaku Orang Pertama di Lokasi Bantu Korban Serangan 11 September
"Terima kasih Tuhan untuk keadaan yang dalam (deep state)," kata John McLaughlin, mantan wakil dan direktur pelaksana CIA, tahun lalu.
Biasanya didefinisikan sebagai penyebaran informasi yang sengaja salah, itu terjadi dengan serangan media sosial Rusia selama pemilu 2016.
Trump mendorong disinformasi tentang ekonomi, virus korona, pemilu, dan topik lainnya yang tak terhitung jumlahnya.
Kemauan Partai Republik dan media konservatif untuk melakukan hal yang sama menimbulkan kekhawatiran akan rusaknya kepercayaan pada lembaga pemerintah dan media.
Dalam taktik kejutan yang khas, Trump menggunakan frasa yang dimuat secara historis ini secara teratur untuk menyerang media.
Garis keturunannya berasal dari tahun 1789 ketika kaum revolusioner Prancis melemparkannya ke orang-orang yang menentang mereka.
Baca: Ivanka Trump Dituding Salahgunakan Uang Amal 1 Juta Dolar AS untuk Pelantikan Trump Tahun 2017
Pada abad ke-20, hal itu dipeluk oleh para otokrat dari Stalin hingga Mao untuk membenarkan pembersihan berdarah mereka.
Bahaya retorika seperti itu terlihat dari kaus pendukung Trump yang bertuliskan: “Tali. Pohon. Wartawan."
Istilah ini dipopulerkan oleh editor media BuzzFeed News Craig Silverman untuk menggambarkan klaim yang belum diverifikasi dan rumor online.
Namun pada Januari 2017, Trump, yang saat itu menjadi presiden terpilih, mengatakan kepada Jim Acosta dari CNN pada konferensi pers: "Anda adalah fake news (berita palsu)."
Sejak saat itu, dia mengooptasi dan mempersenjatai frasa tersebut untuk mengabaikan laporan media yang tidak dia sukai.