Populasi khusus itu di antaranya para pekerja kesehatan, staf diplomatik, pelajar yang belajar di luar negeri dan orang-orang yang mengerjakan proyek infrastruktur luar negeri.
Baca: Gara-gara Corona, China Tak Pasang Target Pertumbuhan Ekonomi: Pertama Kali Sejak 1990
Baca: Dokter di China Klaim Virus Corona Telah Berubah hingga Mempersulit Penanganan, Bermutasi?
Gao, seorang ahli imunologi dan ahli virus yang mendapatkan gelar doktor di Universitas Oxford dan melakukan penelitian post-doctoral di sana dan di Universitas Harvard, secara pribadi terlibat dalam pencarian spesies perantara yang menularkan virus corona yang menyebabkan penyakit.
Spesies itu diyakini berasal dari kelelawar menular ke manusia.
"Para ilmuwan, peneliti, dan petugas kesehatan masyarakat telah bekerja keras untuk itu, tetapi pada tahap ini kami tidak dapat memberi tahu secara spesifik hewan mana yang (menjadi inang virus),"
"Saya harap publik dapat memberi para ilmuwan lebih banyak waktu agar ilmuwan mampu memahami virus ini," kata Gao.
Gao juga terlibat dalam pengumpulan sampel pada Januari di Pasar Seafood Huanan, Wuhan, yang awalnya diyakini sebagai sumber infeksi, setelah terjadi sekelompok kasus di sana.
Namun, sampel hewan yang diuji bebas dari Sars-CoV-2 dan virus hanya ditemukan di air limbah di pasar.
“Kami pertama kali percaya virus itu berasal dari pasar Seafood, tetapi sekarang sepertinya pasar itu hanya korban lainnya. Virus itu ada (sebelum infeksi terjadi di pasar),” kata Gao.
Baca: Kasus Baru di China Tunjukkan Kemungkinan Gejala Virus Corona Bisa Berubah
Negara-negara termasuk AS dan Australia telah mengkritik China karena keterlambatan dalam memublikasikan penyebaran penyakit Covid-19 di Wuhan, dan menuduh China menolak untuk membagikan sampel dari pasar Wuhan dan menutupi informasi yang ada.
China, bagaimanapun, telah menolak kritik yang mengatakan mereka bertindak cepat untuk berbagi urutan genom dari virus corona dan telah bekerja sama dengan WHO dalam memerangi pandemi ini.
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "China Berencana Gunakan Vaksin pada Akhir Tahun meski Uji Coba Belum Usai"