Hari Ini dalam Sejarah 13 Desember: Tragedi Tenggelamnya Kapal Angkut Duke William

TRIBUNNEWSWIKI.COM - Kapal angkut Duke William tenggelam di perairan Atlantik tanggal 13 Desember 1758 atau tepat 262 tahun silam

Saat itu Duke William membawa lebih dari 300 orang Akadia yang dideportasi dari Ile Saint-Jean (Kanada) ke Prancis.

Kapten William Nichol dari Norfolk, sang pemilik Duke William, selamat dalam tragedi ini dan kemudian menceritakan peristiwa nahas tersebut.

Tragedi tenggelamnya kapal Duke William disebut sebagai salah satu bencana maritim terbesar dalam sejarah orang-orang Kanada.[1]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 10 Desember 1768: Encyclopaedia Britannica Terbit Perdana

Ketika Louisbourg jatuh ke tangan Inggris tanggal 26 Juli 1758, orang-orang Akadia di Ille St-Jean atau Prince Edward Island terpaksa menyerah.

Ile-St-Jean adalah koloni Prancis di Kanada, sementara Akadia adalah sebutan penduduk keturunan Prancis yang tinggal di tempat itu.[2]

Pada awalnya orang-orang Akadia akan digabungkan ke dalam koloni Inggris.

Namun, Inggris berubah pikiran dan berencana mendeportasi mereka ke Prancis menggunakan sepuluh kapal.

Dua di antaranya bernama Violet dan Ruby, yang mengangkut sekitar 300 orang Akadia.

Sementara sebuah kapal bernama Duke William mengangkut lebih dari 360 orang.

Duke William berlayar melalui Selat Canso, tetapi terpaksa membuang sauh di Canso, Nova Scotia, karena cuaca buruk.[3]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 10 Desember 1901: Penghargaan Nobel Perdana Diberikan

Pada awalnya Kapten William Nichols yang memimpin pelayaran ini menyatakan keberatannya.

Dia merasa Duke William tidak mampu berlayar dengan kondisi saat itu untuk mencapai Prancis dengan selamat.

Namun, dia dipaksa tetap mengangkut para Akadia. Mereka meninggalkan pulau pada bulan November, tetapi tanggalnya tidak dapat dipastikan.

Karena masalah angin, mereka harus berhenti di Kanal Canso sampai dengan25 November.

Pada hari ketiga pelayaran, mereka menghadapi badai dan hujan.

Duke William kemudian terpisah dari kapal lainnya selama beberapa minggu dan kembali bertemu Violet pada 10 Desember.

Kapten Sugget, pemimpin kapal Violet, mengatakan Duke Williams berada dalam kondisi yang membahayakan karena kemasukan banyak air.

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 9 Desember: Penyakit Cacar Resmi Dinyatakan Hilang dari Muka Bumi

Pompa-pompa di kapal Duke William kemudian disiapkan agar bisa digunakan jika dibutuhkan sewaktu-waktu.

Keesokan harinya pukul 04.00 waktu setempat, Duke Williams dihantam ombak dan kemasukan air.

Air masuk dengan cepat dan kapten kapal membangunkan semua Akadia dan menyuruhnya menjalankan pompa untuk mengeluarkan air.

Sementara itu, mereka juga menyaksikan Violet berada dalam kondisi yang sama dan akhirnya tenggelam.

Semua hal dilakukan untuk mengeluarkan air, tetapi air tetap masuk dengan cepat.

Pada hari ketiga, pukul 06.00, mereka menyadari bahwa Duke William tidak bisa diselamatkan.

Pastor Girard, yang berada di kapal, kemudian mengkhotbahi mereka setengah jam untuk mempersiapkan diri.

Mereka sempat dua kali melihat kapal di kejauhan. Kapten Nichols kemudian mengerek bendera Inggris, kemudian Belanda.

Meriam juga ditembakkan, tetapi tidak ada yang mendekat untuk menyelamatkannya.

Pada waktu itu sedang berlangsung Perang Tujuh Tahun, kapal-kapal tersebut kemungkinan tidak berani mendekati Duke William.

Dua sekoci kemudian diturunkan ke laut, dinaiki kapten dan krunya. Para Akadian tetap di atas Duke William sampai kapal tersebut tenggelam.

Hanya ada 38 orang yang selamat, 27 di sekoci pertama dan 9 di sekoci kedua. Dua sekoci tersebut selamat sampai ke barat daya Inggris.

Kisah tenggelamnya Duke William akhirnya diceritakan Kapten Nichols dalam tulisannya “Remembering Voyages & Shipwreck”, diterbitkan di London dan Glasgow oleh George Wislow Barrington.[4]

(Tribunnewswiki/Tyo)