Hari Ini dalam Sejarah: Richard Byrd Jadi Manusia Pertama yang Terbang di Atas Kutub Selatan

TRIBUNNEWSWIKI.COM - Seorang penjelajah asal Amerika bernama Richard Byrd dan tiga temannya pada 29 November 1929, tepat 91 tahun silam, menjadi orang pertama yang terbang di atas Kutub Selatan.

Richard Byrd dan teman-temannya terbang dari Little America ke kutub dan kembali dalam waktu 18 jam dan 41 menit.

Mereka terbang beberapa mil melebihi kutub, menjatuhkan bendera Amerika di kutub, dan kemudian kembali ke Little America dengan selamat.

Richard Byrd melakukan ekspedisi ke kutub selatan sebanyak lima kali, terakhir pada tahun 1955 atau dua tahun sebelum dia meninggal.[1]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Pembantaian Zong, Ratusan Budak Afrika Ditenggelamkan demi Klaim Asuransi

Richard Evelyn Bird lahir tanggal 25 Oktober 1888 di Winchester, Virginia, Amerika Serikat (AS).

Setelah lulus dari Akademi Angkatan Laut (AL) AS tahun 1912, Byrd ditugaskan di menjadi letnan muda di AL.

Dia belajar terbang di Pangkalan Udara AL AS di Florida. Setelah Perang Duni I berakhir, dia mengembangkan metode navigasi untuk NC flying boat.

Pada tahun 1924 dia memulai ekspedisi ke Kutub Utara. Dua tahun kemudian, tepatnya tanggal 9 Mei 1926 Byrd bersama Floyd Bennett mengklaim berhasil terbang di atas Kutub Utara.

Mereka terbang dari King's Bay di Spitsbergen, Norwegia, ke Kutub Utara dan kemudian kembali.

Namun, beberapa orang meragukan pencapaian Byrd. Mereka tidak yakin bahwa Byrd telah benar-benar sampai di kutub.

Buku harian Byrd yang ditemukan tahun 1996 menunjukkan bahwa pesawat yang dibawanya masih berjarak 240 km dari Kutub Utara.

Byrd memutuskan kembali karena khawatir dengan kebocoran minyak.[2]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 27 November: Berners Street Hoax Disebarkan di London Demi Sebuah Taruhan

Pada waktu itu, ekspedisi ke Kutub Selatan mayoritas dilakukan oleh orang Norwegia dan Inggris.

Meski demikian, belum pernah ada yang terbang di atas Benua Antartika.

Orang-orang saat itu berpikir di Antartika mungkin ada dinosaurus atau suku yang belum diketahui.

Pada tahun 1929 Byrd berusaha menjadi orang pertama yang terbang di atas Kutub Selatan.

Pesawat yang akan digunakannya dibawa menggunakan kapal ke Antartika. Pesawat itu dirakit kembali di sana.[3]

Pada 28 November 1929 pukul 15.29 Byrd, pilot bernama Bernt Balchen, dan dua lainnya lepas landas dari Little Amerika menuju Kutub Selatan.

Karena kompas magnet tidak berguna di dekat kutub, mereka terpaksa bergantung pada kompas matahari dan kemampuan Byrd sebagai navigator.

Pada sekitar pukul 21.00 mereka mendapat tantangan besar. Pesawat mereka harus terbang pada ketinggian yang cukup agar bisa aman melewati dataran tinggi di kutub.

Mereka berhasil mencapai kutub pada pakul 01.00 tanggal 29 November. Mereka terbang melebihi kutub dan kemudian berbelok ke kanan dan ke kiri untuk mengompensasi kesalahan navigasi.

Byrd menjatuhkan bendera Amerika di kutub dan berhasil kembali dengan selamat bersama teman-temannya di Little America pada pukul 10.11.[4]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Lewis Carroll Mengirim Manuskrip Alice in Wonderland sebagai Kado Natal

Byrd pada tahun 1933, saat itu sudah menjadi laksamana muda, memimpin ekspedisi kedua di Antartika.

Selama musim dingin tahun 1934 dia terperangkap di stasiun cuaca yang berjarak 123 mil dari Little America.

Dia berhasil diselamatkan pada Agustus 1934 dan kembali melakukan ekspedisi yang ketiga lima tahun kemudian.

Selama Perang Dunia II dia menjabat sebagai staf kepala operasi angkatan laut.

Setelah perang berakhir, dia memimpin ekspedisi keempat yang merupakan ekspedisi terbesar di Antartika.

Dia meninggal tahun 1957 atau dua tahun setelah melakukan eksepedisinya yang kelima.[5]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Film Casablanca Diputar Perdana, Salah Satu Film Terbaik sepanjang Masa

(Tribunnewswiki/Tyo)