Sebagai pria yang mulai beranjak dewasa, Kim Jong Un mulai sering menemani sang ayah Kim Jong Un Jong Il ketika melaksanakan inespeksi militer.
Selain itu, dia juga mulai aktif terlibat di dua organisasi tertinggi Korut. Partai Buruh Korea (KWP), serta Biro Politik Jenderal militer Korut.
Pada 2009, berkembang sebuah spekulasi bahwa Kim Jong Un dipersiapkan untuk menjadi putra mahkota menggantikan Kim Jong Il memimpin Korut.
Adalah saudara tiri Kim Jong Un, Kim Jong Nam, yang difavoritkan menjadi penerus Kim Jong Il.
Namun, sang ayah dikabarkan kecewa pada 2001.
Penyebabnya, Kim Jong Nam tertangkap basah berusaha menyusup ke Jepang menggunakan paspor palsu untuk pergi ke Tokyo Disneyland.
Selain itu, dilaporkan Kim Jong Il melihat putra keduanya mempunyai banyak kesamaan dengannya.
Baca: Kim Jong Un Dukung Palestina, Disebut Beri Bantuan Pesawat Tempur Berdaya Ledak Tinggi
Antara lain Kim Jong Un tidak mau mengakui kekalahan.
15 Januari 2009, media Korsel Yonhap memberitakan Kim Jong Il telah mengangkat Kim Jong Un sebagai suksesornya memimpin Korut.
Kim Jong Il juga telah meminta seluruh staf kedutaan besar untuk setiap kepada putranya.
Persiapan baginya menjadi orang nomor satu di Korut dimulai ketika namanya menjadi kandidat anggota Dewan Rakyat Tertinggi.
Pada April 2009, dia mendapat posisi di Komisi Pertahanan Nasional (NDC) dan dua bulan kemudian dia menjadi Kepala Departemen Keamanan Negara.
Kemudian September 2010, Kim Jong Un mendapat pangkat jenderal bintang empat meski dia sama sekali tak punya pengalaman di bidang militer.
Momen pelantikan itu terjadi sebelum pertemuan dewan jenderal sejak 1980, di mana saat itu Kim Il Sung mengangkat Kim Jong Il sebagai penerus.
Pada 17 Desember 2011 pukul 08.30 waktu setempat, Kim Jong Il meninggal saat bepergian menggunakan kereta ke luar Pyongyang dengan dugaan akibat serangan jantung.
Sejumlah analis memprediksi Kim Jong Un tidak akan segera diangkat sebagai pemimpin mengingat dia masih belum mempunyai pengalaman.
Banyak yang menyakini sang paman, Jang Song Thaek, yang bakal bertindak sebagai penerus sementara hingga Kim mempunyai cukup kecakapan.
Namun, Kim Jong Un langsung diangkat sebagai Pemimpin Tertinggi Korut.
Sebuah gelar tak resmi yang masih memberikannya kekuasaan di bidang pemerintahan dan militer.
Pada April 2012, statusnya dikukuhkan ketika dia mendapat berbagai posisi.