Mehmet Gurkan Tıgoglu, yang memimpin tim penyelamat, mengatakan para sukarelawan Haytap juga bekerja di tiga kota lain yang dilanda gempa di Turki selatan – Kahramanmaras , Malatya, dan Osmaniye.
“Di Hatay saja, kami telah menyelamatkan lebih dari 1.000 hewan. Itu jumlah yang besar dan tanggung jawab yang besar. Kami bekerja terus-menerus,” katanya kepada Al Jazeera.
“Itu bukan pekerjaan mudah. Kami memasuki bangunan yang benar-benar berbahaya dan roboh – ini berisiko bagi nyawa kami. Kami benar-benar lelah, tetapi saat kami menyelamatkan hewan, itu memberi kami banyak kegembiraan.”
Hewan melakukan apa yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup, termasuk memakan kotorannya sendiri, dan ketika diselamatkan, mereka seringkali sangat gelisah.
“Hewan-hewan itu sangat stres, mereka mencakar, menggigit – tapi itu normal, mereka melindungi diri mereka sendiri dan trauma akibat gempa,” katanya.
Michael Sehr, yang biasanya bekerja di tim penyelamat hewan polisi di Jerman, tiba di Antakya pada hari Selasa dengan tujuh krunya yang kuat untuk membantu.
“Kami menyelamatkan hewan besar dan kecil,” katanya.
“Kemarin kami pergi ke desa dan menyelamatkan seekor sapi yang terperangkap selama 12 hari.”
Omer Semih Celik, 30 tahun dari kota barat laut Bursa, mengoordinasi lokasi rumah sakit lapangan.
Dia mengatakan banyak pemilik hewan yang dirawat meninggal akibat gempa atau kehilangan segalanya dan tidak bisa lagi merawat mereka.
Hewan dapat ditempatkan secara permanen di sebuah peternakan yang dikelola oleh Haytap di Bursa, atau mereka dapat tinggal di sana sampai dipulangkan kembali.
“Kami terbiasa [menyelamatkan hewan] dalam situasi lain, tetapi di Hatay, situasinya sangat sulit saat ini sehingga kami lebih mudah menjadi emosional,” katanya.
“Kami memberi makan jiwa kami dengan menyelamatkan hewan – itu membuat kami sangat termotivasi.”
Dia mengatakan rumah sakit lapangan di Antakya sangat membutuhkan makanan.
Baca: Remaja yang Mencari Kucingnya Tewas Dikeroyok Usai Diteriaki Maling, Polisi Ungkap Peran Para Pelaku
Baca: Gaza Berikan Donor Darah untuk Korban Gempa Mematikan yang Terjadi di Turki-Suriah
“Kami sangat membutuhkan benih burung – kebanyakan orang menyumbangkan makanan untuk kucing dan anjing. Dan kami perlu membawa kotak dan peti, dalam berbagai ukuran – karena kami merawat semuanya, mulai dari tikus hingga anjing besar, ”katanya sambil menunjuk ke seekor mastiff hitam besar, yang pemiliknya tidak dapat merawatnya lagi.
“Kami baru saja menyelamatkan beberapa ikan koi. Seekor angsa baru saja masuk. Orang membawa ayamnya,” tambahnya.
Rabia Ozturk, koordinator lapangan untuk kelompok kesejahteraan hewan Mutlu Patiler (Happy Paws), mengatakan bahwa timnya bekerja sama dengan organisasi lain untuk menyelamatkan hewan, mengangkut persediaan, dan mengatur pengebirian anjing jalanan bila diperlukan.
Dia mengatakan mereka telah menerima ratusan panggilan untuk mencari bantuan sejak gempa bumi terjadi.
“Kami mendirikan gudang di dekat zona gempa, dan di setiap lokasi yang terkena dampak, kami pergi ke sana atau membuat koneksi dan membawa apa yang mereka butuhkan,” kata Ozturk.