Ghada Redwan, seorang psikoterapis di Pusat Trauma Palestina Inggris, mengatakan beberapa keluarga di Gaza menghubungi pusat tersebut selama serangan meminta dukungan kesehatan mental untuk anak-anak mereka.
Redwan menawarkan pelatihan berbasis fokus yang banyak digunakan oleh para ahli kesehatan mental untuk menyembuhkan trauma dan gangguan stres pascatrauma.
Dia memberi keluarga dan anak-anak teknik untuk membantu mereka mengubah cara mereka menghidupkan kembali trauma yang sedang berlangsung.
“Ada sejumlah kasus yang menyebabkan kepanikan dan ketakutan yang hebat. Ada juga anak-anak yang gejala psikologisnya muncul dengan emosi dan muntah yang kuat,” kata Redwan kepada Al Jazeera.
Dia mengatakan mereka menyarankan para ibu untuk mencoba dan tetap tenang di depan anak-anak mereka, terutama selama pemboman, sesuatu yang jelas lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Redwan mengatakan saat menghadapi trauma setelah serangan Israel bukanlah hal baru di Gaza, kapasitas untuk membantu terbatas sementara kebutuhan akan perawatan sangat besar.
Berbagi pengalamannya sendiri sebagai ibu dari dua gadis berusia enam dan tiga tahun, Redwan mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sangat sulit untuk melewati pengalaman ofensif.
“Saya menjauhkan anak-anak saya dari berita, menonton kartun, dan melakukan aktivitas yang sesuai dengan usia mereka. Kapanpun mereka takut dengan bom, saya akan menahan mereka untuk menenangkan mereka, ”katanya.
“Itu adalah tugas yang menakutkan bagi saya dan suami saya, tetapi kami mencoba. Saya sedikit beruntung memiliki pengalaman dalam terapi kesehatan mental, yang membantu saya menghidupi anak-anak saya. Tapi bagaimana dengan ribuan keluarga yang tidak? ”
Menurut Dewan Pengungsi Norwegia (NRC), 12 dari 66 anak yang terbunuh oleh serangan udara Israel adalah peserta program yang bertujuan membantu anak-anak Gaza mengatasi trauma dari perang sebelumnya.
Anak-anak yang selamat dari serangan itu kemungkinan besar akan menghidupkan kembali pengalaman pemboman setiap malam, NRC mengatakan dalam sebuah pernyataan baru-baru ini, menambahkan anak-anak di Gaza rata-rata mengalami lima mimpi buruk dalam seminggu.
Hozayfa Yazji, manajer wilayah Gaza di NRC, mengatakan statistik tersebut menyoroti tingkat penderitaan akibat serangan 11 hari terakhir di Gaza yang telah menyebabkan banyak anak.
Menurut Yazji, NRC telah bekerja dengan 118 sekolah, memberikan dukungan untuk 75.000 anak sejak meluncurkan layanan terapi trauma untuk anak-anak di Gaza pada tahun 2012.
"Tapi kami sekarang menghadapi kesenjangan besar dalam layanan dukungan psikologis setelah agresi baru-baru ini," katanya.
"Jumlah anak yang membutuhkan psikoterapi diharapkan meningkat tiga kali lipat."
Yazji mengatakan, kondisi kemanusiaan yang parah yang dialami anak-anak di Jalur Gaza memperburuk kondisi kesehatan mental mereka, namun serangan militer berdampak paling buruk pada anak-anak.
Pengepungan selama 14 tahun yang dilakukan Israel di daerah kantong pesisir, meningkatnya tingkat kemiskinan yang mencapai 50 persen dari populasi, tingkat pengangguran 55 persen, dan sistem perawatan kesehatan yang bobrok semuanya membuat penderitaan anak-anak lebih buruk, katanya.
Anak-anak di bawah usia 18 tahun merupakan 45 persen dari populasi di Jalur Gaza.