Namun, Pazuello juga mengklaim bahwa varian Amazon masih bisa diatasi oleh vaksin, meski klaim ini dikritik karena Pazuello tidak memberikan bukti vaksin telah bekerja untuk varian ini.
Varian virus korona yang diidentifikasi di Amazon Brasil mungkin tiga kali lebih menular tetapi analisis awal menunjukkan vaksin masih efektif melawannya, kata menteri kesehatan negara itu pada Kamis, tanpa memberikan bukti untuk klaim tersebut, dikutip Al Jazeera, Sabtu (12/2/2021).
Di bawah tekanan ketika varian tersebut menghantam kota hutan Manaus dengan gelombang kedua yang menghancurkan dari infeksi, Menteri Kesehatan Pazuello berusaha meyakinkan para legislator bahwa gelombang dalam beberapa bulan terakhir ini tidak terduga tetapi berada di bawah kendali.
Dia juga mengatakan pada sidang Senat bahwa Brasil akan memvaksinasi setengah populasi yang memenuhi syarat pada bulan Juni dan sisanya pada akhir tahun, target yang ambisius karena negara tersebut hampir tidak menjamin dosis untuk setengah populasi.
Brasil memulai imunisasi dengan vaksin yang dibuat oleh China's Sinovac Biotech dan AstraZeneca Inggris sekitar tiga minggu lalu.
Baca: Pandemi Covid-19 Brasil Gawat: Petugas Medis Terpaksa Cabut Oksigen dari Pasien demi Pasien Lain
Pazuello tidak menjelaskan bagaimana efektivitasnya terhadap varian Manaus dianalisis.
"Puji Tuhan, kami mendapat berita jelas dari analisis bahwa vaksin masih berpengaruh terhadap varian ini," kata Pazuello.
“Tapi lebih menular. Menurut analisis kami, ini tiga kali lebih menular. "
Kementerian Kesehatan, yang belum memberikan informasi tentang analisis semacam itu, tidak segera menanggapi permintaan informasi lebih lanjut.
Baca: Dinilai Tak Peduli dan Lamban Respon Covid-19, Presiden Brasil Didemo Besar-besaran untuk Mundur
Institut Butantan di Sao Paulo, yang telah bermitra dengan Sinovac untuk menguji dan memproduksi vaksin China, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah memulai studi mengenai varian Manaus tetapi tidak akan memiliki kesimpulan selama dua minggu.
Pusat biomedis Fiocruz di Rio de Janeiro, yang telah berpasangan dengan AstraZeneca untuk mengisi dan menyelesaikan dosis vaksin yang dikembangkan dengan Universitas Oxford, mengatakan sedang mempelajari kemanjurannya terhadap varian Amazon, mengirim sampel ke Oxford dan menunggu hasil.
Terletak jauh di dalam hutan hujan Amazon, Manaus telah dilanda gelombang kasus kedua yang brutal yang telah memperpanjang layanan darurat hingga mencapai titik puncaknya.
Rumah sakit kota kehabisan oksigen pada bulan Januari, mendorong pemerintah federal untuk menerbangkan pasokan dari seluruh negeri dalam upaya untuk menyelamatkan orang dari mati lemas sampai mati.
Presiden Jair Bolsonaro telah meremehkan virus mematikan itu, bahkan saat dia tertular penyakit itu.
Pemerintahannya juga dituduh bertindak lamban dalam memperoleh vaksin, sehingga menunda peluncuran vaksinasi.
Penundaan itu membuat 210 juta penduduk Brasil rentan terhadap salah satu wabah virus korona terburuk di planet ini.
Hingga Sabtu, Brasil telah melaporkan lebih dari 9.716.298 kasus virus korona dengan 236.397 kematian akibat Covid-19, nomor dua setelah Amerika Serikat, menurut data Worldometer.
Baca: Brasil Gawat Covid-19, RS Kehabisan Oksigen, Pasien Covid Disuntik Morfin, 60 Bayi Dipindahkan
Brasil telah memulai kampanye vaksinasi tetapi sejauh ini diperkirakan hanya 0,5 persen dari populasi yang telah menerima suntikan.
Dalam perkembangan lainnya, Jaksa Agung Brasil telah membuka penyelidikan awal terhadap presiden dan menteri kesehatan negara itu atas kemungkinan kelalaian dalam menanggapi wabah Covid-19 di Kota Manaus, menurut sebuah dokumen yang dilihat oleh kantor berita Reuters.
Terletak jauh di dalam hutan hujan Amazon, Manaus telah dilanda gelombang kasus kedua yang brutal yang telah memperpanjang layanan darurat hingga mencapai titik puncaknya.