Analis seperti C Uday Bhaskar, seorang pensiunan komoditi di Angkatan Laut India yang sekarang menjadi direktur lembaga think tank Masyarakat Studi Kebijakan New Delhi, mengatakan China tampak besar dalam hubungan itu.
Namun, Bhaskar mengatakan bahwa sementara India dan Jepang berbagi keprihatinan tentang berbagai klaim yang dilakukan China, keduanya secara diam-diam menjalin hubungan keamanan-strategis yang kuat.
"Delhi dan Tokyo memiliki visi bersama tentang kebebasan lautan, tetapi itu masih pada tingkat politik-diplomatik," tambah Bhaskar.
Baca: KTT ASEAN ke-36 akan Bahas Pemulihan Pasca Pandemi, Akankah Krisis Laut China Selatan Ikut Dibahas?
Baca: India Kembali Tolak Klaim China Atas Status Kedaulatan Lembah Galwan di Ladakh, Himalaya
Rajiv Bhatia, mantan duta besar India mengatakan, latihan angkatan laut itu juga memberi isyarat kepada China tentang perlunya diplomasi daripada agresi.
“Sinyal bukan salah satu dari meningkatkan konflik. Faktanya, ini adalah pengingat bahwa tetap berpegang pada saluran diplomatik (untuk menyelesaikan masalah yang luar biasa) akan menjadi yang terbaik untuk China dan semua orang, ”katanya.
Sementara itu, beberapa analis mengatakan peningkatan dalam kegiatan di Samudra Hindia dan Pasifik menunjukkan relevansi baru Quad, pengelompokan militer strategis informal antara AS, Jepang, Australia dan India.
Bulan ini, dalam KTT virtual mereka, India dan Australia menandatangani Perjanjian Dukungan Logistik Bersama, yang memungkinkan militer mereka untuk berbagi dukungan logistik dan pangkalan.
Duta Besar Bhatia, yang juga seorang Rekan yang Terhormat di Gateway House, sebuah lembaga think tank yang berbasis di Mumbai, mengatakan lonjakan agresi Tiongkok dapat menyebabkan Quad memperoleh kekuatan.
"Sinyal jelas, semakin China menyusahkan kawasan, semakin banyak negara yang terkena dampak, terutama negara-negara Quad, terikat untuk bergerak lebih dekat bersama,” jelasya.
Bhatia mengatakan, memperkuat kerja sama militer antara empat militer adalah tanda itu.
Dia menambahkan bahwa Quad, bagaimanapun, perlu melakukan lebih banyak hal lagi.
Mulai dari roping di negara-negara ASEAN hingga melakukan latihan bersama.
Itulah sebabnya, menurut Bhaskar, ini mungkin hanya awal dari tindakan di Indo-Pasifik.
“Indo-Pasifik akan menjadi teater yang paling strategis dan relevan bagi AS, Jepang, India dan China selama dekade berikutnya dan banyak lagi. Saat ini, Tiongkok tampaknya lebih menyadari hal ini daripada negara-negara lain di kawasan ini, ”katanya.
Baca: Amerika Serikat-China Memanas, 3 Kapal Perang AS Terlihat Berpatroli di Perairan Indo-Pasifik
Baca: Rusia Dituding Tawarkan Hadiah pada Taliban untuk Membunuh Pasukan AS di Afghanistan
Di New Delhi ada kesadaran tinggi bahwa wilayah maritim adalah kunci untuk melawan meningkatnya sikap tegas China.
Kedua negara berbagi perbatasan sepanjang 3.488 kilometer (2.167 mil).
Banyak pensiunan perwira angkatan laut telah mendesak pemerintah India untuk meningkatkan kehadiran maritimnya di wilayah tersebut.
“Domain maritim menawarkan opsi-opsi tertentu untuk meredam taktik agresi China yang merayap, baik dalam hubungannya dengan India atau siapa pun di kawasan Indo-Pasifik yang diperluas,” kata Bhaskar.
Bhaskar mengatakan bahwa orang China telah lama cemas tentang kekuatan maritim mengendalikan Selat Malaka, salah satu saluran air tersibuk di dunia yang sangat penting bagi kepentingan China.
"Kegelisahan ini dapat dipicu dengan cara yang dikalibrasi dan para profesional tahu bagaimana memberi sinyal niat ini," kata Bhaskar.