Laporan Belfer memberi keunggulan bagi angkatan udara India di satu bidang lain, yakni pengalaman.
"Konflik baru-baru ini dengan Pakistan memberi IAF tingkat pengalaman institusional saat ini dalam pertempuran jaringan yang sebenarnya," katanya.
Karena tidak memiliki pengalaman seperti itu, pilot China mungkin mengalami kesulitan untuk berpikir sendiri di medan perang udara yang dinamis, menurut laporan Belfer.
Baca: India dan China di Ambang Perang, Negara Mana yang Terkuat Militernya?
Sementara India memiliki pengalaman di udara, laporan CNAS mengatakan mereka juga sangat terlatih di lapangan, bertempur di tempat-tempat seperti Kashmir dan dalam pertemuan di sepanjang perbatasannya dengan Pakistan.
“India sejauh ini merupakan pihak yang lebih berpengalaman dan lebih tangguh dalam pertempuran, setelah berjuang dalam serangkaian konflik terbatas dan intensitas rendah di masa lalu,” kata laporan CNAS.
"PLA, di sisi lain, belum mengalami wadah pertempuran sejak konfliknya dengan Vietnam pada 1979."
Perang perbatasan selama sebulan yang didorong oleh China sebagai reaksi atas syafaat militer Vietnam di Kamboja, sebagian besar dianggap sebagai kekalahan bagi China.
PLA mengalami kesulitan untuk mendapatkan keuntungan melawan pasukan Vietnam yang jumlahnya lebih kecil tetapi sangat terlatih setelah melawan pasukan AS selama Perang Vietnam.
Belfer memperkirakan ada sekitar 225.000 pasukan darat India di wilayah itu, serta 200.000 hingga 230.000 tentara China.
Yang termasuk di antara pasukan PLA itu adalah unit yang ditugaskan untuk menekan setiap peluang pemberontakan di Xinjiang atau Tibet, atau berurusan dengan kemungkinan gesekan di sepanjang perbatasan China dengan Rusia.
Memindahkan mereka ke garis depan India jika terjadi bentrokan besar-besaran menimbulkan dilema logistik, karena serangan udara India dapat menargetkan jalur kereta api berkecepatan tinggi di dataran tinggi Tibet atau chokepoint di medan berbatu dekat perbatasan.
"Sebaliknya, pasukan India sebagian besar sudah dalam posisi," kata laporan itu.
Baca: 20 Tentara India Tewas dalam Bentrokan Perbatasan dengan Tentara China
Laporan CNAS menambahkan bahwa pasukan India itu beroperasi di medan yang sulit di lembah-lembah yang curam dan tidak dapat dengan mudah dikerahkan untuk melawan pelanggaran yang mungkin dilakukan oleh agresi Tiongkok.
Singkatnya, pasukan India juga bisa rentan terhadap artileri Tiongkok dan serangan rudal terhadap titik-titik tersedak di pegunungan.
Serangan-serangan itu bisa datang dengan artileri Tiongkok atau rudal yang ditempatkan di dataran tinggi Tibet, yang dalam beberapa kasus terlihat tepat di pos perbatasan India, kata laporan CNAS.
Tetapi masalahnya adalah, apakah jika terjadi pertempuran besar-besaran, China memiliki rudal yang cukup untuk mengambil semua target yang harus dicapai di India.
Studi Belfer mengutip evaluasi seorang mantan perwira Angkatan Udara India, yang memperkirakan bahwa China akan membutuhkan 220 rudal balistik untuk melumpuhkan satu lapangan terbang India selama sehari.
“Dengan hanya 1.000 hingga 1.200 rudal yang tersedia untuk tugas itu, China mungkin akan segera kehabisan rudal untuk menutup lapangan terbang India,” katanya.
Satu area di mana China mungkin memiliki keunggulan adalah teknologi dan senjata baru.