Penelitian yang dipublikasikan dalam The New England Journal of Medicine bulan lalu menunjukkan dua dari 126 orang dievakuasi ke Frankfurt, Jerman dalam penerbangan dari provinsi Hubei, China telah dites positif virus korona setelah kedatangan meskipun melewati skrining berbasis gejala sebelum naik ke pesawat.
Para peneliti Jerman mengatakan bahwa penularan “dapat terjadi pada orang yang tidak demam dan tidak ada tanda-tanda atau hanya tanda-tanda kecil infeksi."
Baca: Virus Corona Meluas, Sejumlah Negara Ganti Jabat Tangan dengan Cara Ini, Iran Saling Sentuhkan Kaki
Baca: Pasien Corona Mengaku Tak Kenal WN Jepang, Kemenkes: Nyatanya Ada Close Contact
Selain itu, orang yang terinfeksi mungkin masih dalam masa inkubasi, lamanya waktu antara pajanan terhadap infeksi dan munculnya gejala pertama.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengatakan gejala Covid-19 dapat muncul segera setelah dua hari atau selama 14 hari setelah paparan.
Tapi dokter spesialis pernapasan di China Zhong Nanshan bulan lalu mengungkapkan bahwa masa inkubasi bisa selama 24 hari dalam kasus tertentu.
Masa inkubasi 14 hari adalah periode penasehat Organisasi Kesehatan Dunia untuk memantau kasus dan didasarkan pada data dari coronavirus lain.
"Bahkan jika mereka memiliki penyakit Covid-19 dengan demam, mereka mungkin tidak mengalami demam pada saat mereka diskrining karena fluktuasi alami demam atau penggunaan obat-obatan untuk menurunkan demam," kata Sanjaya Senanayake, seorang spesialis penyakit menular di Sekolah Kedokteran Universitas Nasional Australia di Canberra.
Bulan lalu, para peneliti Inggris menunjukkan bahwa pemeriksaan suhu di bandara dapat gagal mendeteksi penumpang yang terinfeksi Covid dalam hampir setengah kasus.
Hal tersebut diungkapkan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Eurosurveillance.
Adapun skrining di bandara hanya berfungsi jika penularan infeksi oleh orang tanpa gejala dapat diabaikan, sensitivitas skrining hampir sempurna, dan periode inkubasi pendek.
Di sisi lain, Michael Osterholm, Direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di Universitas Minnesota mengatakan, pemeriksaan suhu tubuh dapat memberikan rasa aman.
Baca: Inang Perantara Virus Corona Belum Dapat Ditentukan, WHO Ingatkan Wabah Bisa Hidup Kembali
Baca: WHO Ingatkan Jangan Ada Negara yang Beranggapan Bisa Bebas dari Virus Corona: Itu Kesalahan Fatal
Tetapi apakah mereka efektif atau tidak adalah cerita yang berbeda.
"Sudah jelas bahwa bahkan dengan apa yang diberlakukan, dengan kontrol perbatasan, membatasi perjalanan antar negara, pemeriksaan suhu tidak menghentikan (penyebaran virus corona)," katanya.
"Rasa aman adalah segalanya, jika Anda melihat berapa banyak orang yang benar-benar telah diidentifikasi dan dialihkan oleh pemeriksaan suhu itu," ujarnya.
Namun, negara lain telah mengidentifikasi orang yang terinfeksi di pos pemeriksaan perjalanan.
Kasus Covid-19 pertama di luar China, seorang wanita Cina berusia 61 tahun dari Wuhan yang melakukan perjalanan ke Bangkok, terdeteksi oleh pengawasan termal di Bandara Suvarnabhumi pada 13 Januari 2020.
Osterholm membandingkannya dengan tindakan lain dengan tujuan yang sama.
"Hal yang sama berlaku dengan desinfektan," katanya.
"Ada cuplikan televisi dari orang-orang di luar sana yang melakukan penyemprotan, dan kami tidak memiliki bukti bahwa itu membuat perbedaan sama sekali dalam terjadinya penyakit," lanjutnya.