lihat foto
Akan tetapi, Lionel Messi menghilang ditelan bumi usai Barcelona takluk 2-8 dari Bayern Muenchen dalam pertandingan perempat final Liga Champions, 14 Agustus 2020.
Baca: Demonstrasi Suporter Barcelona: Minta Presiden Bartomeu Mundur dan Lionel Messi Tetap Bertahan
Baca: Messi Siap Pergi dari Barcelona, Dikabarkan Mulai Kontak dengan Pep Guardiola di Manchester City
Sejak saat itu, Messi terus dihubung-hubungkan dengan Manchester City, yang dinilai berada di garis terdepan menampung sang kapten Barcelona.
Manchester City memiliki empat pria yang telah sukses bekerja sama dengan Messi.
Pep Guardiola, yang pernah membesut Messi di Barcelona, dianggap menjadi sosok terpenting di balik keputusan eks anak asuhnya mau ke Manchester City.
Manchester City juga memiliki striker Sergio Aguero yang merupakan teman dekat Messi di timnas Argentina.
Di Manchester City pun ada Chief Executive Officer, Ferran Soriano, dan Director of Football, Txiki Begiristain, yang pernah bahu-membahu dengan Messi di Barcelona.
Keberadaan Guardiola, Aguero, Soriano, dan Begiristain mendatangkan gelimang prestasi untuk Manchester City.
Manchester City era Pep Guardiola telah meraih delapan gelar, termasuk titel Liga Inggris pada 2018 dan 2019.
Surat kabar Argentina, La Nacion, pun melaporkan bahwa seseorang yang mempunyai hubungan dekat dengan Lionel Messi telah menyampaikan keputusan Messi tentang masa depannya.
Messi menyebut istrinya, Antonela Roccuzzo, ikut mengambil keputusan.
"Saya telah membuat keputusan bersama Antonela untuk meninggalkan Barcelona," kata Lionel Messi seperti diberitakan dari La Nacion.
"Hal ini menyakiti jiwa saya, tetapi sudah selesai. Siklusnya sudah selesai."
"Saya akan berbicara dengan Guardiola agar dia bisa menyelesaikan kedatangan saya ke Manchester City."
"Mereka memainkan sepak bola dengan luar biasa dan itu yang saya inginkan," ucap Messi lagi.
Beranikah Barcelona hidup tanpa Messi?
Persoalan Lionel Messi menjadi masalah sangat kronik bagi Barcelona saat ini.
Seperti diketahui, Lionel Messi punya klausul dan pasal-pasal dalam kontraknya yang bisa membuat dirinya bisa pergi secara gratis pada tahun 2021.
Namun, situasi panas di Barcelona saat ini disebut membuat Messi tak betah dan ingin segera angkat koper dari Camp Nou.
Ditambah, dalam rangka membahas masa depan di Barcelona, Lionel Messi diberitahu oleh pelatih baru, Ronald Koeman bahwa dia akan menghilangkan status istimewa sang pemain di tim.
Puncaknya adalah ketikaLionel Messi memberi surat pernyataan untuk undur diri dari Barcelona pada Selasa (25/8/2020).
