Hari Ini dalam Sejarah: Ben Carlin Jadi Manusia Pertama yang Keliling Dunia dengan Kendaraan Amfibi

TRIBUNNEWSWIKI.COM - Petualang asal Australia bernama Ben Carlin menjadi manusia pertama yang berhasil mengelilingi dunia menggunakan kendaraan amfibi pada 13 Mei 1958.

Kendaraan amfibi yang digunakan Ben Carlin adalah sebuah FORD GPA yang dimodifikasi dan dijulukinya Half-Safe.

Ben Carlin total bepergian melalui laut sejauh 17.780 km dan darat sejauh 62.744 km.

Berangkat dan selesai di Montreal, Kanada, Ben Carlin membutuhkan hampir satu dekade untuk mengelilingi dunia.

Hingga saat ini, Ben Carlin juga menjadi satu-satunya manusia yang pernah keliling bumi dengan kendaraan amfibi.[1]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Menyamar Jadi Pendeta, Thomas Blood Mencoba Mencuri Mahkota Raja Inggris

Baca: Hari Ini dalam Sejarah 8 Mei 1886: Coca-Cola Dijual Perdana dan Dibanderol 5 Sen per Gelas

Frederick Benjamin Carlin lahir di Northarm, Western Australia, pada 27 Juli 1912.

Putra dari insinyur listrik ini mendapat pendidikan di Guldford Grammar kemudian menjadi panitera hukum.

Ben sempat berkuliah teknik di School of Mines di Kalgoorlie, tetapi tidak selesai karena memutuskan bekerja di tambang emas.

Pemuda Australia ini kemudian pindah ke Cina pada 1939 untuk bekerja di perusahaan pertambangan milik Inggris.

Dia pernah mendaftar sebagai prajurit Inggris, tetapi ditolak dan justru diterima di tentara India.

Pada 1940, dia menikahi perempuan Jerman bernama Gertrude, tetapi hanya bertahan setahun.

Ketika Ben membuat landasan udara dan toilet untuk markas tentara, dia melihat jeep berbadan kapal dan menginspirasinya keliling dunia.[2]

Baca: Hari Ini Dalam Sejarah, 7 Mei 1954, Prancis Kalah di Vietnam, Akhiri Kolonialisme di Indochina

Setelah selesai di ketentaraan pada 1946, dia pergi Amerika Serikat dan mencari sebuah jeep.

Setahun kemudian, dia berhasil membeli FORD GPW Jeep dari Maryland seharga $901.

Ben menghabiskan setahun untuk memodifikasi jeep itu.

Dia memasang rangka baru agar bisa membawa tambahan bahan bakar, membuat tempat tidur di belakang kursu, dan menambahkan instrumen pesawat serta transceiver radio.

Jeep yang sudah dimodifikasi menjadi kendaraan amfibi itu dinamakannya Half-Safe.

Namun, pada 1947, ketika mengetes kendaraanya, dia sempat keracunan karbon monoksida dari asap Ford miliknya.

Setahun kemudian, dia menikahi Elinore dan setelah melakukan beberapa percobaan, Ben telah mantap untuk keliling dunia.[3]

Ben dan istrinya masih gagal mengawali perjalanannya karena beberapa masalah teknis.

Mereka akhirnya berangkat pada September 1949 dari Kanada dan melintas Atlantik pada Juli 1950.

Keduanya mendarat di Maroko pada Februari 1951 dan menuju ke Inggris pada awal tahun kemudian.

Half-Safe membutuhkan banyak perbaikan dan dia berusaha mendapatkan uang serta dukungan.

Pada 1955, mereka berangkat lagi, melintasi Prancis dan menuju ke India.

Jeep miliknya kemudian diangkut ke Australia menggunakan kapal pada Oktober 1955 dan Ben bertemu keluarganya lagi.

Karena istrinya lelah, Ben meneruskan perjalannya sendirian, terkadang juga bersama temannya.

Half-Safe dikembalikan ke India dan lanjut meneruskan perjalannya ke Myanmar, Thailand, Indo-China, kemudian ke Hong Kong dan Jepang.

Dia kemudian berlayar ke Alaska dan berhasil mengakhiri perjalannya di Montreal pada 13 Mei 1958.

Selanjutnya, Ben mengendarai jeep miliknya ke Amerika Serikat.

Pada akhirnya Ben dan kendaraan amfibinya kembali ke Australia.

Ben meninggal pada 1981 dan Half-Safe ditempatkan di sekolah lama Ben, Guildfor Grammar.[4]

(TribunnewsWiki/Febri)