Hari Ini dalam Sejarah: 30 Maret 1867 - Amerika Serikat Membeli Alaska dari Rusia Seharga $7,2 Juta

TRIBUNNEWSWIKI.COM - Amerika Serikat membeli Alaska dari Rusia seharga $7,2 juta atau 2 sen per hektar pada 30 Maret 1867.

Rusia memutuskan menjual Alaska ke Amerika Serikat karena kesusahan mengurus wilayah tersebut.

Pembelian Alaska juga menimbulkan pro dan kontra dari warga negara Amerika Serikat.

Setelah Alaska dijual, mayoritas orang Rusia meninggalkan wilayah itu dan Amerika Serikat juga memberi tawaran pada mereka untuk berganti warga negara.[1]

Baca: Hari Ini Dalam Sejarah, 28 Maret 1814, Pemakaman Joseph Ignace Guillotin, Penemu Alat Hukum Pancung

Baca: Hari Ini Dalam Sejarah, 27 Maret 1964: Gempa Bumi dan Tsunami Guncang Alaska, Tewaskan 113 Orang

Alaska sudah dihuni manusia lebih dulu dari wilayah lainnya di benua Amerika.

Orang Asia menyeberang ke Alaska sekitar 150.000 tahun yang lalu.

Namun, Alaska jarang diketahui oleh dunia sebelum abad ke-18.[2]

Pada 1725, Kaisar Rusia Peter yang Agung mengirim Vitus Bering untik menjelajahi pantai Alaska.

Alaska kemudian diklaim menjadi milik Rusia.

Rusia memiliki tertarik pada wilayah ini karena kaya sumber daya dalam dan sedikit penghuninya.

Ketika Amerika Serikat berekspansi ke barat pada awal 1800-an, orang Amerika mulai bersaing dengan para penjelajah dan pedagang Rusia.

Namun, St. Petersburg kekurangan finansial untuk mendukung pemukiman besar dan keberadaan militer di sepanjang pantai Pasifik di benua Amerika sebelah utara.

Para pemukim Rusia di Alaska juga tidak pernah melebihi 400 orang.

Selain itu, kekalahan dalam Perang Crimea mengurangi minat Rusia atas Alaska.[3]

Baca: Hari Ini dalam Sejarah: Mary Mallon Dikarantina Seumur Hidup karena Jadi Penular Demam Tifoid

Rusia yakin bahwa Alaska memang ditakdirkan dimiliki Amerika Serikat.

Pada 1866, Perdana Menteri Rusia bernama Eduard de Stoeckl diminta Kaisar Alexander II untuk membuka negosiasi penjualan pada Amerika.

Stoeckl kemudian mendekati William Henry Seward, sekretaris negara, dan mulai mengadakan diskusi pada 11 Maret 1867.

Pada 29 Maret 1867, Stoeckl dan Seward menyelesaikan rancangan perjanjian yang akan menyerahkan Alasaka pada Amerika Serikat.

Sehari kemudian, perjanjian ini ditandatangani kedua belah pihak.

Alaska yang memiliki luas 586.412 mil persegi dihargai $7.2 juta atau sekitar dua sen per hektar.[4]

Mayoritas pers mendukung pembelian ini, tetapi ada minoritas terkait faksi Republikan Radikal dari Partai Republik yang mencercanya.

Mereka yang kontra, menyebut Alaska sebagai "Johnson’s Polar Bear Garden”, “Walrussia”, “Russian Fairy Land", dan “Seward’s Folly".

Beberapa senator juga skeptis dengan pembelian ini, tetapi akhirnya pembelian ini disetujui mayoritas pada 9 April.

Pada Oktober, bendera Rusia diturunkan dan bendera Amerika dinaikkan dalam sebuah upacara penyerahan yang juga disaksika beberapa pemimpin pribumi.

Semua prajurit Rusia dipulangkan dan semua warga Rusia yang ada di Alaska diberi tawaran menjadi warga negara Amerika.

Sayangnya, drama tidak selesai di sini.

Setelah Presiden Johnson dimakzulkan ada Februari 1868, DPR Republikan menolak pembayaran atas Alaska.

Namun, pada akhirnya mayoritas DPR memilih menyerahkan uang pembayaran pada Rusia. [5]

(TribunnewsWiki/Febri)