Tujuh puluh tiga penyelamat, dipimpin oleh Badan Kerjasama Internasional Palestina (PICA), mengemas jaket softshell yang menampilkan logo organisasi mereka ke dalam tas wol merah pada hari Kamis, sebelum menaiki bus di Kementerian Luar Negeri Palestina di Ramallah.
Tim akan melakukan perjalanan ke Yordania, di mana tim akan dibagi rata menjadi dua kelompok menuju Turki selatan dan Suriah barat laut.
Emad Zuhairi, kepala PICA, mengatakan bahwa meskipun kebutuhan di rumah semakin meningkat , timnya tidak bisa tidak menanggapi permintaan bantuan tersebut.
“Karena kita menderita, kita merasakan penderitaan orang lain,” kata Zuhairi kepada Al Jazeera.
Baca: UPDATE Gempa Turki-Suriah: Korban Tewas Tembus di Atas 20.000 Jiwa
Baca: Kisah Bocah 9 Tahun Sumbangkan Isi Celengannya untuk Korban Gempa Turki
Tim tersebut termasuk penyelamat dari Pertahanan Sipil Palestina, Kementerian Kesehatan dan Bulan Sabit Merah Palestina.
Didirikan pada tahun 2016, PICA telah berpartisipasi dalam berbagai operasi penyelamatan di luar negeri – terakhir di Pakistan, menyusul banjir besar .
Misinya diharapkan berlangsung 10 hari tetapi dapat diperpanjang sesuai kebutuhan.
Gempa susulan terus mengguncang Semenanjung Anatolia sejak gempa dini hari pertama pada hari Senin sementara operasi penyelamatan sedang berlangsung, mengancam akan merobohkan bangunan yang rusak, serta tumpukan puing yang berkembang.
Zuhairi mengatakan timnya menyadari banyak kesulitan dalam menjalankan misi semacam itu. “Untuk ini, kami menambahkan pembatasan yang diberlakukan oleh kekuatan pendudukan pada sirkulasi bebas orang dan barang,” tambahnya.
Israel mengontrol penyeberangan perbatasan masuk dan keluar dari Tepi Barat yang diduduki, sehingga tim penyelamat Palestina perlu berkoordinasi dengan pemerintah Israel.
Baca: Gempa Turki: Setelah Sempat Dibatasi, Akses Twitter di Turki Akan Dipulihkan
Baca: Bantu Tim SAR, Ribuan Pekerja Tambang Ikut Cari Korban Gempa Turki
“Kami ingin sekali membawa beberapa alat berat, tapi sayangnya, hal itu tidak memungkinkan,” katanya. Sebagai gantinya, tim akan menggunakan perlengkapan individu yang hanya berisi peralatan penting.
Brigadir Odeh Yunis, dari Pertahanan Sipil Palestina, mengatakan organisasi itu mengirim 32 orang dari jajarannya untuk menanggapi "malapetaka".
Misi utama mereka adalah mengeluarkan orang dari bawah reruntuhan dan memberikan bantuan medis kepada yang terluka, kata Yunis.
Kantornya juga merencanakan tanggapan terhadap potensi gempa bumi lokal setelah wilayah Palestina mencatat gempa berkekuatan 3,5 SR.
“Karena pendudukan Israel, kami tidak memiliki perbatasan langsung dengan komunitas internasional,” katanya. “Kami sedang bekerja dengan rekan-rekan kami dari Uni Eropa dan di kawasan untuk mengatur tanggapan jika terjadi keadaan darurat yang besar.”
Sebelumnya telah diberitakan, total korban tewas akibat gempa bumi yang melanda Turki barat daya dan Suriah utara pada Senin telah meningkat menjadi di atas 20.000, penghitungan yang diperkirakan akan meningkat saat petugas menyisir puing-puing ribuan bangunan yang roboh.
Badan bencana Turki menaikkan jumlah korban tewas yang dikonfirmasi negara itu pada Kamis malam menjadi 17.406, sementara jumlah nyawa yang hilang di negara tetangga Suriah mencapai 3.317.
Meskipun peluang untuk menemukan lebih banyak orang hidup memudar setelah berlalunya lebih dari 72 jam sejak gempa bumi dahsyat, petugas penyelamat di Adana, Turki, berhasil mengeluarkan Akgun Eker yang berusia 45 tahun hidup-hidup dari bawah reruntuhan.
Sebelumnya di Turki, seorang anak laki-laki berusia dua tahun diselamatkan dari sebuah bangunan yang runtuh di Antakya, dan seorang anak laki-laki berusia delapan tahun ditemukan di Diyarbakir.
Baca: Gempa Turki: Setelah Sempat Dibatasi, Akses Twitter di Turki Akan Dipulihkan
Baca: Jumlah Korban Tewas Gempa Turki-Suriah Tembus 15.000 Jiwa