Hukuman itu dijatuhkan setelah dia mendapat sejumlah dakwaaan lantaran anaknya, Ezra O'Leary, meninggal akibat perbuatannya.
Dakwaan tersebut di antaranya pembunuhan tingkat pertama, pelecehan terhadap anak, dan penelantaran anak.
Dikutip dari News Week, Sheila yang berusia 38 tahun menjalani kehidupan vegetarian yang ketat bersama keluarganya.
Dia dan suaminya, Ryan Patrick O'Leary, meminta keluarganya agar hanya memakan buah dan sayuran mentah.
Pengecualian ada pada bayinya, Ezra O' Leary, yang mendapat ASI sebagai tambahan makanan.
Ezra yang berumur 18 bulan memiliki berat 8 kg dan berukuran sama seperti balita 7 bulan ketika dia meninggal bulan September 2019 lalu.
Melansir pemberitaan New York Post, hasil autopsi menunjukkan Ezra meninggal karena komplikasi akibat malnutrisi.
Baca: Jangan Diabaikan, Ini Alasan Harus Mencuci Buah dan Sayur Sebelum Dimasak
"Balita ini tidak makan. Dia kelaparan selama 18 bulan sehingga meninggal," kata Francine Donnorummo, kepala satuan khusus korban di Kantor Kejaksaan Negeri Lee County, saat persidangan.
Jaksa mendakwa Sheila tak bisa mencari perawatan dan pengobatan yang sesuai untuk bayinya ketika dia sudah menyadari bahwa bayinya jatuh sakit.
"Dia memilih mengabaikan tangisannya," kata Asisten Kejaksaan, Sara Miller.
Polisi mengatakan pasangan asal Cape Coral, Florida, itu memiliki dua anak lainnya yang berusia 3 dan 5 tahun. Kedua-duanya juga menderita malnutrisi.
Baca: Kelembak, Sayuran yang Punya Manfaat Sebagai Obat Penyakit Tulang
Adapun anak keempat telah dikembalikan kepada ayah biologisnya ketika muncul kasus malnutrisi di Virginia.
Dalam persidangan, pengacara Sheila sempat memperlihatkan foto Sheila bersama dengan anak-anaknya.
Pengacara itu ingin menunjukkan bahwa Sheila tidak pernah bermaksud menyakiti mereka.
"Apakah ini terlihat seperti ibu yang ingin membunuh anaknya?. Hanya karena itu terjadi, buka berarti dia melakukan tindak kejahatan," kata pengacara itu.
Sheila dipenjara di Lee County, sedangkan suaminya masih ditahan sembari menunggu persidangan.
Baca: Bisa Sebabkan Sakit Maag dan Diare, Ini Resiko Suka Memanaskan Sayuran
Baca berita lain tentang vegetarian di sini