Vladimir Putin memutuskan menunjuk Jenderal Alexander Dvornikov menjadi komandan perang Rusia yang baru setelah pasukannya gagal menguasai Ibu kota Kyiv.
Alexander Dvornikov mempunyai segudang rekam jejak di kemiliteran Rusia.
Dikutip TribunnewsWiki dari Al Jazeera, Selasa (12/4/2022), Dvornikov mempunyai julukan "tukang daging" Aleppo dan Grozny.
Dia pernah memimpin divisi senapan motor Rusia yang menyerbu Grozny, ibu kota Provinsi Chechnya, Rusia selatan, yang merdeka secara de facto pada akhir 1999 dan awal 2000.
Kemudian, pasukan Rusia menyerang dan membombardir kota sebelum bergerak dalam kelompok infanteri kecil yang diduga menembak siapa pun yang mereka lihat.
Artileri roket, bom cluster yang dilarang, dan rudal jelajah membunuh ribuan warga sipil dan meratakan Grozny atas perintah Dvornikov.
Kota tersebut jatuh pada 6 Februari 2000, meningkatkan peringkat persetujuan Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin, yang terpilih sebagai presiden kurang dari sebulan kemudian.
Hari-hari ini, pengamat mengatakan Moskow tampaknya menggunakan taktik serupa di kota Mariupol, Ukraina selatan yang terkepung.
Pejabat Ukraina menuduh Rusia membunuh puluhan ribu warga sipil dan merusak atau menghancurkan hampir setiap bangunan di sana.
Baca: Gagal Rebut Kyiv, Vladimir Putin Tunjuk Jenderal Baru untuk Jadi Komandan Perang Rusia di Ukraina
Baca: Presiden Ukraina: Rusia Kemungkinan Bakal Serang Kyiv Lagi jika Donbas Jatuh
Pada 2015, Putin menempatkan Dvornikov di pucuk pimpinan pasukan Rusia di Suriah yang dilanda perang.
Dvornikov menyelamatkan pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad dari kehancuran dan mengambil alih pertempuran untuk Aleppo, kubu oposisi.
Dia tampaknya telah menggunakan taktik Grozny, dengan puluhan ribu warga Suriah terbunuh dan kota bersejarah itu berubah menjadi reruntuhan yang membara.
"Tidak ada yang menghentikannya. Dia tetap berpegang pada pendekatan lama Soviet dan kemudian Rusia, jika ada kekuatan, mereka harus dikonsentrasikan dan digunakan untuk menghancurkan segalanya," kata Letnan Jenderal Ihor Romanenko, mantan wakil kepala staf umum angkatan bersenjata Ukraina tentang Aleksandr Dvornikov.
"Kami telah melihat hasilnya di Aleppo," imbuhnya.
Dvornikov melihat hasilnya secara berbeda.
"Aksi militer kelompok angkatan bersenjata Rusia secara radikal mengubah situasi di Suriah dalam lima setengah bulan. Kemungkinan disintegrasi Suriah telah digagalkan," katanya kepada harian rossiiskaya Gazeta yang diterbitkan negara dalam sebuah wawancara langka pada Maret 2016.
Beberapa hari sebelumnya, Putin menyematkan medali Pahlawan Rusia, salah satu penghargaan tertinggi Rusia, pada Dvornikov di Kremlin.
Namun, taktik itu tampaknya tidak bekerja di Ukraina utara dan tengah.
Di sana, medan berhutan, penyergapan berani dan serangan pasukan Ukraina, serta logistik yang buruk dan moral yang rendah, menggagalkan kemajuan Rusia menuju Kyiv, kata Romanenko.
Mereka menderita kerugian besar dan memalukan dan menarik diri dari wilayah Kyiv, Chernihiv dan Sumy pada awal April 2022.
Tetapi Ukraina selatan berbeda karena lanskap didominasi oleh stepa, dan Moskow tampaknya menggunakan taktik yang sama lagi, kata Romanenko.
Baca: Lebih dari 10.000 Warga Sipil Dilaporkan Tewas di Mariupol, Ukraina
Baca: PBB: Hampir 2/3 dari Seluruh Anak di Ukraina Telantar dan Tinggalkan Rumah
Pada 2016, dua tahun setelah separatis yang didukung Kremlin mengangkat senjata melawan Ukraina di provinsi tenggara Donetsk dan Luhansk, Putin menempatkan Dvornikov sebagai penanggung jawab Distrik Militer Selatan Rusia.
Pos ini mencakup pangkalan Krimea dan Rusia yang dianeksasi di wilayah separatis Georgia di Ossetia Selatan dan Abkhazia dan menawarkan ribuan anggota layanan yang telah teruji dalam pertempuran.
Meskipun Moskow dengan keras membantah mengirim pasukan ke Ukraina pada saat itu, para pejabat di Kyiv, laporan intelijen dan media Barat mengungkap kehadiran prajurit dan "konsultan" Rusia di provinsi-provinsi separatis.
Perang tersebut menjadi konflik bersenjata terpanas di Eropa, menewaskan lebih dari 13.000 orang dan mencabut jutaan warga Ukraina sejak 2014.
Pada saat Dvornikov pindah ke markas barunya di kota Rostov-on-Don Rusia selatan, fase aktif perang telah berakhir dan berubah menjadi konflik parit.
Dvornikov masih memperoleh pengetahuan mendalam tentang Ukraina dan bertanggung jawab untuk membentuk Pasukan Gabungan Pengawal Kedelapan, reinkarnasi dari kekuatan militer Perang Dunia II.
Itu sebagian ditempatkan di wilayah pemberontak Ukraina yang dikenal secara kolektif sebagai Donbas, kata Pavel Luzin, seorang analis militer yang berbasis di Rusia dengan Jamestown Foundation, sebuah think tank di Washington, DC.
"Oleh karena itu, dia sudah lama mengenal teater militer di Ukraina timur," kata Luzin kepada Al Jazeera.
Dvornikov dikatakan telah mendalangi insiden 2019 di Laut Azov, perairan dangkal di timur laut Krimea yang dicaplok, ketika kapal-kapal Rusia memblokir dan menyita tiga kapal angkatan laut Ukraina yang mencoba memasuki laut.
Moskow menangkap 24 pelaut Ukraina yang akhirnya ditahan di Rusia selama hampir 10 bulan.
Akibatnya, Uni Eropa memasukkan Dvornikov dan tujuh jenderal dan pejabat Rusia lainnya ke daftar hitam pada 2019.
Saat dihukum oleh kekuatan Barat, ia mendapatkan poin brownies dengan Putin dengan melakukan serangkaian latihan militer yang luas dan mengesankan.
Dia memimpin latihan militer raksasa Kaukasus 2020 di sebelah perbatasan Ukraina.
Latihan tersebut melibatkan puluhan ribu tentara dari Rusia dan bekas republik Soviet dan diadakan di sekitar 30 lokasi di Rusia, Krimea yang dicaplok, dan Armenia.
Mereka memamerkan penggunaan eselon bergerak, cara baru untuk mengoordinasikan kekuatan di darat, di udara, dan di laut.
Putin tiba dengan kemegahan di kota Kapustin Yar di wilayah Volga untuk mengamati bagian akhir latihan, dan Dvornikov mengatakan kepadanya bahwa pasukan tersebut membuktikan kesiapan pasukannya untuk berperang.
Kementerian Pertahanan Ukraina secara profetis memperingatkan bahwa latihan tersebut bertujuan untuk menciptakan sekelompok pasukan Rusia yang akan menyerang Ukraina.
Baca: Pemimpin Chechnya: Rusia Akan Rebut Ibu Kota Ukraina, Luhansk & Donetsk Dibebaskan Dulu
Baca: Rusia Kemungkinan Besar Gunakan Senjata Kimia di Mariupol & Pernah Jatuhkan Zat Beracun dari UAV
Pada Maret dan April 2021, distrik militer Dvornikov menjadi titik fokus unjuk kekuatan lainnya.
Kremlin mengumpulkan puluhan ribu tentara di sepanjang perbatasan Ukraina, di Belarusia yang bersahabat dengan Moskow dan Krimea yang dianeksasi sebuah pertikaian yang membuka jalan bagi pertemuan tatap muka pertama Putin dengan Presiden Amerika Serikat Joe Biden.
Namun, Ukraina dan Barat mengabaikan daftar tuntutan Rusia yang mencakup larangan keanggotaan Kyiv di NATO dan pembatasan kehadiran pasukan NATO di Eropa Timur, bekas tempat injakan Soviet Moskow.
Jadi, Putin memulai invasi untuk menggulingkan pemerintahan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dan, dalam kata-katanya, "de-Nazify" Ukraina.
Tetapi dia belum menunjuk seorang komandan untuk memimpin tuduhan itu sampai penunjukan Dvornikov pada hari Senin, menurut Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan.
Dvornikov telah memimpin serangan di sekitar Donbas dan di provinsi selatan, di mana Rusia merebut satu-satunya pusat kota besar, Kherson, menurut Institute for the Study of War, sebuah think tank di Washington, DC.
Penunjukan tersebut menandai upaya Moskow untuk melepaskan diri dari kelemahannya dalam perang manajemen pasukannya yang koheren dan terpusat di lapangan, kata analis Luzin.
"Sebagai jenderal paling maju di bidang ini, Dvornikov ditunjuk untuk menyingkirkan masalah paling serius sehubungan dengan upaya baru untuk maju di Ukraina timur," katanya kepada Al Jazeera.
Pengamat lain, bagaimanapun, mengabaikan silsilah Dvornikov karena ia menghabiskan sebagian besar kariernya mengelola unit militer belakang di masa damai.
"Ini adalah masalah petinggi Rusia, mereka sudah lama tidak mengobarkan perang serius yang meliputi seluruh bangsa, bukan 'operasi khusus' lokal," sebagaimana Kremlin menjuluki invasinya ke Ukraina, kata Nikolay Mitrokhin, seorang Peneliti Rusia dengan Universitas Bremen Jerman.
"Itulah mengapa saya tidak berpikir bahwa penunjukannya akan mengubah apa pun secara signifikan," katanya.
(tribunnewswiki.com/Rakli Almughni)
Baca lebih lengkap seputar berita terkait lainnya di sini