TRIBUNNEWSWIKI.COM – Fotografer pemenang Pulitzer Prize, Danish Siddiqui dari kantor berita Reuters, tewas pada Jumat (16/7/2021) saat meliput pertempuran antaran pasukan keamanan Afghanistan dan Taliban di dekat perbatasan dengan Pakistan.
Pasukan khusus Afghanistan telah berjuang untuk merebut kembali area pasar utama Spin Boldak ketika Siddiqui dan seorang perwira senior Afghanistan tewas dalam baku tembak Taliban, kata seorang komandan Afghanistan kepada Reuters.
Siddiqui telah ditempatkan sebagai jurnalis sejak awal pekan ini dengan pasukan khusus Afghanistan yang berbasis di provinsi selatan Kandahar.
Ia telah melaporkan pertempuran antara pasukan komando Afghanistan dan pejuang Taliban.
"Kami segera mencari lebih banyak informasi, bekerja dengan pihak berwenang di kawasan itu," kata Presiden Reuters Michael Friedenberg dan Pemimpin Redaksi Alessandra Galloni dalam sebuah pernyataan.
"Danish adalah jurnalis yang luar biasa, suami dan ayah yang setia, dan kolega yang sangat dicintai.
Pikiran kami bersama keluarganya pada saat yang mengerikan ini."
Baca: Hari Ini Dalam Sejarah: 7 Oktober 2001 Awal Serangan AS ke Afganistan
Presiden Afghanistan Ashraf Ghani mengatakan dalam sebuah pernyataan di Twitter bahwa dia "sangat sedih dengan laporan mengejutkan" tentang kematian Siddiqui dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarganya.
Siddiqui mengatakan kepada Reuters bahwa dia terluka di lengan akibat pecahan peluru sebelumnya pada hari Jumat saat melaporkan bentrokan tersebut.
Dia sempat dirawat dan pejuang Taliban kemudian mundur dari pertempuran di Spin Boldak.
Siddiqui telah berbicara dengan penjaga toko ketika Taliban menyerang lagi, kata komandan Afghanistan.
Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen rincian pertempuran baru yang dijelaskan oleh pejabat militer Afghanistan, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya sebelum Kementerian Pertahanan Afghanistan membuat pernyataan.
Baca: Pakistan
Juru bicara Taliban Zabihullah Mujahid mengatakan Taliban tidak mengetahui ada wartawan yang melaporkan dari lokasi yang dia gambarkan sebagai "pertempuran sengit" dan tidak jelas bagaimana Siddiqui terbunuh.
Siddiqui adalah bagian dari tim fotografi Reuters untuk memenangkan Penghargaan Pulitzer 2018 untuk Fotografi Fitur karena mendokumentasikan krisis pengungsi Rohingya, sebuah seri yang digambarkan oleh komite juri sebagai "foto-foto mengejutkan yang memaparkan dunia pada kekerasan yang dihadapi pengungsi Rohingya saat melarikan diri dari Myanmar".
Seorang fotografer Reuters sejak 2010, pekerjaan Siddiqui mencakup perang di Afghanistan dan Irak, krisis pengungsi Rohingya, protes Hong Kong dan gempa Nepal.
Dalam beberapa bulan terakhir, foto-fotonya yang membakar menangkap pandemi virus corona di India telah diterbitkan di seluruh dunia.
Baca: Ingin Bantu Warga yang Kesulitan saat PPKM Darurat, Ustaz Ujang Bustomi Siapkan Uang Rp 500 Juta
Baca: Viral Ustaz Ujang Bustomi Bagi-bagi Uang di Tengah PPKM, Sehari Bisa Habiskan RP 100 Juta
Pejuang Taliban telah merebut daerah perbatasan pada hari Rabu, penyeberangan terbesar kedua di perbatasan dengan Pakistan dan salah satu tujuan terpenting yang telah mereka capai selama kemajuan pesat di seluruh negeri ketika pasukan AS ditarik setelah konflik 20 tahun.
Tiga puluh tiga jurnalis tewas di Afghanistan antara 2018 dan 2021, kata PBB dalam sebuah laporan tahun ini.
Sepuluh wartawan tewas pada 30 April 2018, termasuk sembilan wartawan dan fotografer yang tewas dalam serangan bom bunuh diri di Kabul, dan seorang wartawan yang bekerja untuk layanan bahasa Afghanistan BBC yang ditembak di kota timur Khost.
Hari itu adalah yang paling mematikan bagi media negara itu sejak Taliban digulingkan dalam kampanye yang dipimpin AS pada 2001.
Pada 19 November 2001, wartawan Reuters Harry Burton dari Australia dan Azizullah Haidari kelahiran Afghanistan juga dibunuh oleh orang-orang bersenjata yang menghentikan konvoi mereka di jalan menuju Kabul dari perbatasan Pakistan.
Mereka melakukan perjalanan ke Kabul untuk meliput jatuhnya rezim Taliban.