Pemblokiran konten berita itu merupakan buntut dari perselisihan yang muncul karena muncul RUU di Australia yang mengharuskan Facebook membayar konten berita.
Dilansir dari Kontan yang mengutip Reuters, raksasa media sosial asal Amerika Serikat itu menghapus konten berita dari pemerintah dan badan amal negara bagian Australia, termasuk juga dari organisasi berita dalam negeri dan internasional.
Penghapusan itu terjadi beberapa hari sebelum peluncuran program vaksinasi Covid-19 nasional di Australia.
Publisher Eropa serta politikus Inggris dan Kanada menggambarkannya sebagai usaha menekan pemerintah yang mungkin mempertimbangkan tindakan yang sama, kendati tindakan itu hanya ditujukan terbatas untuk Australia.
“Tindakan Facebook untuk tidak berteman dengan Australia hari ini, memutus layanan informasi penting tentang layanan kesehatan dan darurat, sama sombongnya dengan mengecewakan,” tulis Perdana Menteri Australia Scott Morrison di halaman Facebook-nya sendiri seperti yang dilansir Reuters.
Baca: Hari Ini dalam Sejarah 4 Februari: Facebook Diluncurkan, Awalnya Jejaring Sosial Mahasiswa Harvard
Dia menambahkan, "Tindakan ini hanya akan mengkonfirmasi kekhawatiran bahwa semakin banyak negara yang mengungkapkan tentang perilaku perusahaan Teknologi Besar yang berpikir mereka lebih besar dari pemerintah dan bahwa aturan seharusnya tidak berlaku untuk mereka."
Menteri Kebudayaan Kanada Steven Guilbeault, yang sedang menyusun undang-undang untuk membuat platform membayar saat menggunakan konten media, mengatakan langkah Facebook sangat tidak bertanggung jawab.
"Itu tidak akan menghalangi kami untuk bergerak maju," katanya dalam sambutannya kepada wartawan.
Sengketa ini berpusat pada undang-undang Australia terencana yang akan mewajibkan Facebook dan Alphabet Inc. Google mencapai kesepakatan untuk membayar outlet berita yang tautannya mengarahkan lalu lintas ke platform mereka, atau menyetujui harga melalui arbitrase.
Baca: Imbas Kebocoran Data Facebook, Diduga 533 Juta Data Pengguna Diperjualbelikan Ilegal via Telegram
Seorang juru bicara Facebook mengatakan bahwa CEO Mark Zuckerberg sudah melakukan pembicaraan telepon yang konstruktif dengan Menteri Keuangan Australia Josh Frydenberg.
Dia juga mengatakan kekecewaannya dengan undang-undang yang diusulkan.
Dia mengatakan, Facebook akan terus terlibat dengan pemerintah terkait amandemen undang-undang.
Reuters memberitakan Facebook telah memblokir sebagian besar halaman karena rancangan undang-undang tersebut tidak mendefinisikan konten berita dengan jelas.
Dikatakan bahwa komitmennya untuk memerangi kesalahan informasi tidak berubah, dan akan memulihkan halaman yang tidak sengaja dihapus.
"Karena undang-undang tidak memberikan pedoman yang jelas tentang definisi konten berita, kami telah mengambil definisi yang luas untuk menghormati undang-undang yang telah dirancang," kata juru bicara perusahaan seperti yang dikutip Reuters.
Facebook menggunakan alat pembelajaran mesinnya untuk mengidentifikasi berita di situs dalam menanggapi tindakan Australia yang memblokir segala sesuatu mulai dari berita dan situs web pemerintah hingga situsnya sendiri di Australia pada satu titik.
Baca: Kebijakan Baru, Pengguna Harus Serahkan Data melalui Facebook atau Akun WhatsApp Dihapus
Benedict Evans, seorang analis media digital dan mantan mitra di perusahaan modal ventura Andreessen Horowitz, mengatakan argumen bahwa Facebook akan bersedia membayar tautan artikel berita di platformnya jika bukan karena dominasinya salah arah, dan tidak ada situs web lain yang membayar penerbit untuk menautkan berita.
"Ada penyembunyian logika ini. Tidak ada yang pernah membayar untuk menautkan, terlepas dari kekuatan pasar mereka," tulis Evans dalam sebuah postingan blog pada hari Rabu.
Ketua komite parlemen Inggris yang mengawasi industri media, Julian Knight, mengatakan pesan itu juga ditujukan untuk negara lain, selain Australia.