Hal itu bisa jadi karena virus corona, kata seorang ahli terkemuka.
Ri Sol Ju, 32, dari Chongjin, di utara Provinsi Hamgyong Korea Utara, diyakini telah menikah dengan pemimpin tertinggi pada tahun 2009.
Dia terakhir kali muncul di media pemerintah pada 25 Januari 2020, ketika dia bergabung dengan suaminya pada pertunjukan Tahun Baru Imlek di sebuah teater di Pyongyang.
Pasangan itu terlihat duduk di samping bibi Kim yang berusia 74 tahun, Kim Kyong-hui, yang telah absen dari urusan publik selama lebih dari enam tahun setelah membantunya naik ke tampuk kekuasaan.
Tetapi ketidakhadirannya yang terus berlanjut dari mata publik telah dicatat oleh para ahli, dengan satu spekulasi itu bisa jadi karena pandemi virus corona yang sedang berlangsung, lapor NK News dilansir Daily Star.
Hong Min, direktur divisi penelitian Korea Utara di Korea Insitute for National Unification (KINU), mengatakan: “[Hilangnya] dapat disebabkan oleh Covid-19… Sebagai seorang ibu dengan anak kecil, berpartisipasi dalam kegiatan publik berisiko berpotensi menularkan."
Bahkan Kim Jong Un juga terbilang jarang tampil pada 2020.
Spekulasi Muncul, Sebut Ri Dieksekusi
Hilangnya Ri yang tidak dapat dijelaskan sebelumnya telah memicu spekulasi bahwa dia bisa saja dieksekusi oleh diktator yang kejam.
Suami Kim Kyong-hui, Jang Song-thaek, 67, dieksekusi pada Desember 2013 setelah Kim Jong-un menggantikan ayahnya yang sudah meninggal, Kim Jong-il, 70, dua tahun sebelumnya.
Sedikit yang diketahui tentang kehidupan pribadi Ri, tetapi dia diyakini sebagai lulusan Universitas Kim II Sung.
Dia juga diperkirakan pernah bersekolah di Sekolah Menengah Kedua Geomseong di Pyongyang, sebelum "pergi ke China untuk belajar menyanyi", menurut anggota parlemen Korea Selatan Jung Chung-rai dan dikatakan telah menarik perhatian sang pemimpin saat dia tampil.
Baca: Militer Myanmar Tahan Aung San Suu Kyi: Ketegangan di Myanmar Meningkat Seusai Pemilu
Ri juga diyakini berasal dari keluarga elit - sebagai cucu atau cucu dari Ri Pyong Chol, mantan kepala Pasukan Tentara dan Udara dan Anti-Udara Rakyat Korea.
Dia secara resmi diidentifikasi sebagai istri Kim di media pemerintah pada tahun 2012, meskipun diperkirakan mereka menikah pada tahun 2009.
Ri juga diyakini memiliki tiga anak dengan Kim, tetapi hal ini tidak pernah dikonfirmasi oleh Korea Utara.
Anak pertama mereka, dilaporkan laki-laki, diperkirakan lahir pada tahun 2010.
Mantan bintang NBA Dennis Rodman mengungkapkan Ri telah melahirkan seorang putri yang sehat pada 2013.
Menurut intelijen Korea Selatan, Ri kemudian melahirkan anak lagi pada Februari 2017.
Media pemerintah menyebut Ri Sol-ju sebagai "ibu negara yang dihormati" ketika dia tampil bersama pemimpin Korea Utara di depan umum di masa lalu.
Baca: Beberapa Hari setelah Pangkatnya Diturunkan, Adik Kim Jong Un Lontarkan Kritik kepada Korsel