Informasi awal
TRIBUNNEWSWIKI.COM - Erik Thorvaldsson atau Erik si Merah adalah pendiri permukiman pertama orang Eropa di Greenland.
Erik si Merah adalah ayah dari Leif Erikson, penjelajah Norse yang diyakini sebagai orang Eropa pertama yang sampai di Amerika.
Menurut saga Islandia, Erik si Merah dan ayahnya meninggalkan kampung halamannya di Norwegia karena ayahnya diusir.
Sebagai gantinya, mereka menetap di Islandia dan kemudian berlayar menuju ke Greenland pada tahun 982.
Dia mendapat julukan Erik si Merah karena ketika muda berambut dan berjanggut merah.[1]
Baca: Leif Erikson
Kehidupan awal
Erik diyakini lahir pada tahun 950 di Rogaland di ujung barat daya Norwegia.
Ketika Erik berumur 10 tahun, ayah Erik yang bernama Thorvald Asvaldsson diasingkan karena melakukan pembunuhan.
Asvaldsson kemudian membawa keluarganya ke barat daya Islandia, di daerah Hornstandir.
Legenda mengatakan Erik tumbuh dengan berani dan riang. Dia kemudian disebut Erik si Merah karena memiliki rambut dan janggut berwarna merah.
Beberapa saat setelah ayahnya meninggal, Erik menikah dengan Thjodhild Jorundsdottir dan pindah menetap di Haukadale.[2]
Baca: Abel Janszoon Tasman
Diusir
Erik dan keluarganya hidup tenang di Haukale.
Namun, ketenangan mereka berakhir ketika beberapa pelayan Erik tidak sengaja memicu tanah longsor.
Tanah longsor itu menghancurkan rumah tetangganya yang bernama Valthjof.
Seorang kerabat Valthjof, Eyiolf si Kasar, membunuh pelayan Erik. Erik kemudian membunuh Eyiolf dan Holmgang-Hrafn sebagai pembalasan.
Atas pembunuhan ini, kerabat Eyiolf meminta Erik diusir dari Haukadale, dan kemudian dia pindah ke daerah Oxney di Breioafjord.
Sekitar tahun 982 Erik mempercayakan setstokkr (balok besar dengan simbol viking yang memiliki nilai magis dalam agama pagan Nordik) kepada Thorgest, sesama pemukim.
Ketika Erik akan mengambil kembali benda itu, Thorgest menolak memberikannya. Erik kemudian menyergap Thorgest dan klannya.
Perkelahian tak terelakkan dan dua putra Thorgest tewas. Erik diadili dan diputuskan diasingkan selama tiga tahun.[3]
Baca: Francisco Pizarro
Berlayar ke Greenland
Erik tidak bisa kembali ke Norwegia karena dia juga sudah tidak diterima di sana.
Dia kemudian memutuskan menjelajahi tanah baru di barat yang pernah dia dengar.
Pelayaran Erik dimulai pada musim semi tahun 982. Dia sampai di tanah tersebut pada musim panas tahun 983.
Karena ada padang rumput hijau, tanah itu dinamakannya Greenland. Selain itu, dia percaya nama itu akan mengundang orang untuk datang ke tempat itu.
Erik dan para penjelajah lain mendapati tanah ini memiliki kemiripan iklim dengan Islandia.
Dia menghabiskan masa pembuangannya dengan menjelajahi Greenland.
Ketika masa pembuangannya berakhir, dia berlayar ke Islandia dan sampai di sana pada musim panas tahun 985.
Di Islandia Erik menggambarkan keadaan Greenlad. Erik kembali ke Greenland pada tahun yang sama.
Ada banyak yang ikut dengannya ke sana. Mereka membawa banyak ternak, termasuk kuda, sapi, dan kerbau.
Erik membawa sekitar 35 kapal, tetapi hanya ada 14 yang sampai ke Greenland.
Beberapa kapal kembali ke Islandia karena masalah cuaca atau kerusakan.[4]
Kematian
Setelah tiba di Greenland, mereka mendirikan dua koloni, yakni permukiman barat dan timur.
Beberapa permukiman kecil juga didirikan di antara kedua permukiman besar itu.
Saat itu, dia dan istrinya sudah memiliki empat anak, yakni Leif, Thorvald, Thorstein, dan Freydis.
Erik terpilih menjadi pemimpin koloni dan kemudian meneruskan penjelajahan di Greenland.
Legenda mengatakan Erik meninggal segera setelah pergantian milenium.
Kematiannya diduga karena komplikasi akibat luka yang didapatkannya ketika terjatuh dari atas kuda.[5]