Sebelumnya, Khabib belum bertarung lantaran masih dalam suasana duka setelah ayahnya meninggal dunia.
Presiden UFC Dana White mengatakan Khabib akan menghadapi Justin Gaethje pada 24 Oktober 2020.
"Duel ini akan menjadi kenyataan. Saya bisa memastikan itu kepada Anda," kata Dana White dikutip BolaStylo.com dari MMA Junkie.
"Duel Khabib Nurmagomedov vs Justin Gaethje akan dihelat 24 Oktober 2020," ujar Dana White.
Baca: Penggemar Manga Naruto, Juara UFC Israel Adesanya Ingin Kalahkan Lawan dengan Jurus Karakter Sakura
Sedianya Khabib melawan Tony Ferguson beberapa waktu lalu.
Akan tetapi ia memilih mundur karena suatu alasan.
Akhirnya Gaethje yang turun dan berhasil menumbangkan Tony Ferguson pada UFC 249, 9 Mei 2020.
White menjanjikan bahwa pemenang duel tersebut akan menghadapi Khabib Nurmagomedov pada laga selanjutnya.
Melihat catatan, Khabib lebih unggul dari Justin Gaathje.
The Eagle meraih 28 kemenangan tanpa sekalipun pernah ditumbangkan.
Sementara Gaethje pernah dua kali kalah, dengan 22 catatan kemenangan.
Khabib Mundur dari UFC 249
Baca: Duel Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson Gagal Digelar, Dana White: UFC 249 Adalah Hal Tersulit
Presiden UFC Dana White telah berjuang keras agar UFC 249 tetap digelar meski di tengah pandemi virus corona.
Meski pada akhirnya tetap digelar, namun UFC 249 benar-benar berubah.
Khabib Nurmagomedov resmi mundur dari pertarungan.
Padahal ia seharusnya meladeni Tony Ferguson pada 18 April 2020.
Diberitakan BolaSport.com, Khabib mundur dengan alasan tertahan di negara asalnya Rusia.
Dirinya memilih menjalani karantina di tengah pandemi virus corona.
Baca: Tawarkan Kombinasi Tinju-MMA, Khabib Nurmagomedov Ejek Floyd Mayweather Sudah seperti Bapak-bapak
Keputusan petarung berusia 31 tahun itu untuk menarik diri dari UFC 249 mendapat kritikan tajam dari berbagai pihak.
Beruntung bagi Khabib, karena keputusannya tersebut setidaknya mendapatkan pembelaan dari Presiden UFC, Dana White.
Padahal Dana White menjadi orang yang paling keras mengusahakan pertarungan ini tetap digelar meski di tengah pandemi.
Menurutnya, kegagalan menggelar pertarungan ini bukanlah kesalahan dari Khabib Nurmagomedov.
"Saya tahu semua orang menjadi gila karena Khabib. Khabib tidak melakukan kesalahan," ucap White dilansir BolaSport.com dari ESPN.
"Anda dapat melihat bagaimana dunia berubah, hari demi hari, dia terjebak."
"Dia akhirnya diterbangkan kembali ke Rusia. Dia tidak terbang kembali ke Rusia. Dia terpaksa kembali ke Rusia. Ini menyebalkan, tetapi apa yang bisa kita lakukan?" imbuhnya.
Khabib Sudah Pernah Isyaratkan Bakal Lawan Gaethje
Baca: Dikenal Diam, Khabib Nurmagomedov Beri Komentar Telak pada McGregor, Presiden UFC Bela The Notorious
Jauh sebelumnya, Khabib Nurmagomedov sudah memberikan tanda terkait siapa yang akan menjadi lawan berikutnya di gelaran UFC.
Dirinya mengunggah postingan mengenai siapa yang akan menjadi lawan berikutnya di akun Instagram pribadinya @khabib_nurmagomedov, Jumat (12/6/2020).
Postingan itu adalah kumpulan potongan pertandingan Justin Gaethje.
Dirinya juga menuliskan keterangan, "Saingan saya berikutnya (Gaethje). Apa anda suka? Lawan saya berikutnya."
Tak mengherankan jika petarung Rusia ini memilih Gaethje sebagai lawan berikutnya.
Pasalnya, sebelumnya Presiden UFC Dana White pernah menjanjikan, pemenang Gaethje vs Tony Ferguson pada ajang UFC 249 akan menjadi lawan Nurmagomedov.