Beberapa waktu lalu, pasukan China dan India dilaporkan bentrok di daerah perbatasan tersebut.
Di tengah ketegangan ini, India memutuskan membeli 33 jet tempur dari Rusia untuk memperkuat pertahanannya.
Pengamat menyebut pertikaian China dan India di Himalaya menjadikan Asia Selatan sebagai hotspot paling berbahaya dalam perang dingin baru antara Beijing dan saingannya yang dipimpin Amerika Serikat di Indo-Pasifik.
Selain itu, pengamat menilai dengan mengerahkan pasukan untuk mengajukan klaim yang ditingkatkan ke Lembah Galwan di Ladakh, wilayah Kashmir yang dikelola India, China telah secara signifikan meningkatkan kemungkinan perselisihan yang sudah ada sebelumnya antara India dan Pakistan yang memicu konflik lebih lanjut di Asia Selatan.
Karena India diduga melancarkan serangan udara ke kamp pelatihan gerilyawan di Pakistan pada Februari tahun lalu, dan secara terpisah mencaplok bagian dari Kashmir yang dikelola pada Agustus, hubungan antara musuh abadi di Asia Selatan ini telah menjadi yang paling tegang sejak terakhir mereka berperang pada tahun 1999.
Kedua belah pihak memanggil duta besar mereka dan menangguhkan komunikasi bilateral tahun lalu, dan pekan lalu mengusir setengah dari staf masing-masing dari kedutaan mereka di Islamabad dan New Delhi melalui tuduhan spionase.
Baca: Apple Hentikan Produksi iPhone di India, Pasca Konflik India vs China Ganggu Rantai Pasokan Industri
Baca: India Resmi Teken Pembelian 33 Jet Tempur dari Rusia Seharga Rp 35,2 Triliun
Dengan China memasuki keributan Kashmir untuk pertama kalinya sejak mengalahkan India dalam perang perbatasan 1962, para ahli percaya ini hanya masalah waktu sebelum ada perselisihan besar lainnya.
“Saya pikir konflik adalah kemungkinan nyata. Bagi China, tidak ada insentif untuk memulai perang dengan India atas Kashmir. Ini memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi dan orang-orang tentang perubahan keseimbangan kemampuan relatif di Garis Kontrol Aktual [LAC] mungkin menjadi pemicunya,” kata Harsh V. Pant, seorang profesor hubungan internasional di King's College London.
LAC adalah perbatasan yang disengketakan sepanjang 4.000 km yang tidak ditentukan antara China dan India, membentang dari Ladakh di barat ke persimpangan dengan Bhutan di timur.
Sementara perbatasan India yang dipersengketakan dengan Pakistan di Kashmir, yang dikenal sebagai The Line of Control (LOC), dibatasi oleh PBB pada tahun 1949.
LOC dan LAC dipisahkan oleh Pass Karakoram, tepat di sebelah barat Lembah Galwan. Di sisi lain celah terletak Gletser Siachen, titik yang tidak ditentukan di paling utara LOC.
Kawasan ini menjadi terkenal sebagai medan pertempuran tertinggi di dunia setelah perebutannya oleh India pada tahun 1984 yang memicu 20 tahun perang dengan Pakistan.
Pakistan membalas pada tahun 1999 dengan meluncurkan upaya gagal untuk mendapatkan kendali atas ketinggian strategis Kargil yang menghadap rute pasokan darat India ke Siachen.
Latihan bersama oleh angkatan laut India dan Jepang di Samudra Hindia pada akhir pekan mengindikasikan kedekatan kedua negara dalam menghadapi apa yang mereka anggap sebagai ancaman bersama dari China, kata para analis, Minggu (28/6/2020).
Latihan militer bersama ini dilakukan di tengah memanasnya hubungan India dengan China dan Jepang dengan China.
Jepang dan India diketahui rutin melakukan latihan militer bersama.
Namun, kali ini keduanya melakukan saat India dan China bersitegang.
Baru-baru ini, tentara India dan China terlibat dalam bentrokan ‘berdarah’ di sepanjang perbatasan Himalaya yang disengketakan, dan akibatnya 20 tentara India terbunuh dalam peristiwa tersebut.
New Delhi dan Beijing saling menyalahkan atas bentrokan yang memakan korban jiwa di Himalaya.
Dilansir oleh South China Morning Post, Senin (29/6/2020), Duta Besar Tiongkok untuk India Sun Weidong mengatakan pasukan India bertanggung jawab atas bentrokan itu karena mereka telah "melewati Garis Kontrol Aktual" yang bertindak sebagai perbatasan de facto.
Kemudian sebagai tanggapan, Duta Besar India untuk China Vikram Misri memperingatkan "riak dan dampak" dalam hubungan diplomatik karena China berusaha mengubah status quo di darat dengan paksa.
Baca: Jepang Awasi Aktivitas Membahayakan yang Dilakukan China di Laut Perbatasan India-Hong Kong
Baca: AS Berencana Tempatkan Rudal Jarak Menengah di Jepang, China: Kami Tak Akan Tinggal Diam
Sementara itu, Jepang dan China terlibat dalam perang kata-kata atas langkah Jepang untuk mengubah status administrasi Kepulauan Senkaku, yang diklaim dan disebut oleh China sebagai Kepulauan Diaoyu.
Kementerian Luar Negeri China menyebut langkah Jepang sebagai "provokasi serius terhadap kedaulatan wilayah China".
Di sisi lain, Menteri Pertahanan Jepang Taro Kano menanggapi bahwa Tokyo akan memantau niat, bukan hanya kemampuan yang dimiliki Beijing.
Angkatan laut dari kedua negara, Jepang dan India, sama-sama mengumumkan kegiatan latihan bersama yang mereka lakukan di Samudra Hindia pada Sabtu kemarin (27/6/2020).
Hindustantimes melaporkan, latihan gabungan ini digambarkan oleh Pasukan Bela Diri Maritim Jepang sebagai manuver yang dirancang untuk "mempromosikan saling pengertian" dan terdiri dari empat kapal perang, dua dari masing-masing negara.
Latihan gabungan antara angkatan laut India dan Jepang kini lebih sering dilakukan.
Namun, untuk waktunya sendiri sekarang ini akan disesuaikan dengan pertikaian militer antara India dan China di Ladakh.
"Kami menggunakan latihan untuk komunikasi strategis," kata Wakil Laksamana Pradeep Chauhan, direktur jenderal Yayasan Maritim Nasional.
“Angkatan laut itu tidak di sana untuk tujuan pertempuran tetapi untuk memberi sinyal,” tambahnya.
"Kita harus dekat dengan teman-teman kita dan orang China tahu ada tangga eskalasi langsung antara Jepang dan Amerika Serikat," kata Wakil Laksamana.
Kapal pelatihan angkatan laut India INS Rana dan INS Kulush bergabung dengan JS Kashima dan JS Shimayuki.
Kedutaan Jepang di New Delhi mengatakan ini adalah latihan ke 15 dalam tiga tahun.
"Isi dari latihan ini adalah pelatihan taktis dan pelatihan komunikasi," kata juru bicara kedutaan Toshihide Ando.
“Tanpa skenario khusus,” lanjutnya.
Wakil Laksamana Chauhan mencatat bahwa penempatan Angkatan Darat India adalah merupakan “spesifik sektor”.
Namun, India juga perlu memberikan tekanan di seluruh teater militer.
Latihan-latihan seperti ini mengingatkan Beijing bahwa militer India dapat dengan cepat menghadapi angkatan laut Tiongkok di Samudera India, dan bahwa rencana semacam itu sudah siap.
"Mereka masih jauh dari penyebaran kapal induk di Samudera Hindia," tambahnya.
Sebagian artikel ini telah tayang di Kontan.co.id dengan judul "Tegang di Hilamaya, Asia Selatan jadi hotspot baru yang bisa memicu perang"