Pihak berwenang telah memperingatkan jumlah akan bertambah lagi karena mereka telah mengidentifikasi sekelompok infeksi baru yang terkait dengan seorang laki-laki berusia 29 tahun.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea melaporkan, laki-laki yang merupakan seorang karyawan di perusahaan IT tersebut telah menularkan virus setidaknya pada 14 orang lainnya ketika ia berkeliaran di sekitar Ibu Kota Seoul dan empat kota di sekitarnya selama periode akhir pekan pada awal bulan.
Baca: Apa yang Akan Dilakukan AS dan China Jika Kekacauan Meletus di Korea Utara?
Sementara 12 kasus adalah yang dikonfirmasi dalam 24 jam sebelum tengah malam pada hari Kamis, (7/5/2020).
Lebih banyak kasus telah terdeteksi, dengan 12 di antaranya - termasuk tiga orang asing dan seorang tentara Korea Selatan - terkait dengan tiga klub malam di lingkungan multikultural populer Itaewon di Seoul.
Dilansir oleh South China Morning Post (SCMP), laki-laki tersebut diketahui telah mengunjungi tiga klub malam pada Jumat dan Sabtu, yang mana setidaknya ada 1.500 orang dalam klub tersebut, ungkap pihak berwenang.
Laki-laki tersebut tidak mengenakan masker saat berada di klub dan hanya mulai menunjukkan gejala pada Sabtu malam.
“Pemerintah sekarang berencana untuk mengeluarkan perintah administrasi yang meminta tempat hiburan seperti klub malam dan bar untuk secara sukarela menangguhkan operasi selama setidaknya satu bulan lagi,” ujar Yoon Tae-ho, direktur jenderal untuk kebijakan kesehatan masyarakat, mengumumkan pada hari Jumat.
Wakil Menteri Kesehatan Kim Gang-lip pada hari Jumat mendesak orang-orang yang mengunjungi klub-klub di Itaewon pada Sabtu pagi untuk tinggal di rumah dan menghubungi pihak berwenang jika mereka mengalami gejala.
"Sangat mungkin bahwa ada lebih banyak kasus di jalan," katanya.
Kasus ini terjadi dalam keadaan "di mana sangat sulit untuk melacak pergerakan pasien", katanya.
"Ini seperti menjatuhkan gumpalan tinta ke dalam air bersih" yang dapat merusak upaya otoritas kesehatan untuk menahan virus, katanya, menyerukan orang untuk menanggung ketidaknyamanan dalam memerangi virus.
Dalam melaporkan kluster infeksi baru, beberapa outlet media lokal mengidentifikasi klub malam sebagai “klub gay”.
Ini memicu kritik bahwa pengungkapan dan liputan media bisa membuat individu lesbian, gay, biseksual, transgender, dan queer (LGBTQ) menentang keinginan mereka atau mengarah pada diskriminasi.
"Gay" dan "Itaewon corona" adalah salah satu istilah yang sedang tren di portal pencarian web Naver Korea Selatan setelah laporan.
Baca: Sempat Diganggu Wabah Corona, MotoGP 2020 Akan Digelar Perdana di Sirkuit Jerez 19 Juli Mendatang
Beberapa pengguna media sosial khawatir bahwa ketakutan akan pengungkapan publik dapat menghalangi beberapa pengunjung klub untuk diuji, dan membandingkan cluster dengan wabah terbesar di negara itu, yang menginfeksi ribuan anggota sekte agama rahasia di kota Daegu.
Laporan tersebut mencakup usia, jenis kelamin, lokasi, dan pergerakan individu pertama yang dites positif setelah mengunjungi klub-klub tersebut, serta jenis pekerjaan yang dikerjakannya, menurut Solidaritas untuk LGBT Hak Asasi Manusia di Korea, kelompok hak asasi manusia terbesar di Korea. .
"Tidak hanya tidak membantu untuk mengungkapkan informasi tentang gerakan individu untuk upaya pencegahan, tetapi juga pelanggaran hak asasi manusia yang serius yang mengganggu privasi individu dan membawanya keluar ke masyarakat," kata kelompok itu.
Beberapa media lokal kemudian mengubah tajuk utama, menghapus referensi ke "bar gay" tetapi tidak membuat permintaan maaf resmi.
Homoseksualitas tidak ilegal di Korea Selatan, dan ada peningkatan penerimaan publik atas hubungan LGBTQ.
Namun diskriminasi masih tersebar luas dan beberapa kaum gay di sana mengalami kejahatan kebencian, kata pengacara hak asasi.
Kasus-kasus baru ini merupakan kemunduran bagi Korea Selatan, yang pada awalnya merupakan negara yang paling parah di luar China sebelum campuran pengujian dan pelacakan kontak yang meluas membantu hingga menjaga infeksi tetap rendah.
Berdasarkan data worldometers.info, kasus virus corona di ‘Negeri Ginseng’ tersebut hingga Jumat (8/5/2020) tercatat sebanyak 10.822 kasus dengan jumlah pasien sembuh sebanyak 9.484.
Baca: Nike Donasikan 30 Ribu Lebih Pasang Sepatu untuk Petugas Medis yang Hadapi Krisis Virus Corona
Korea yang juga mengonfirmasi jumlah kasus kematian akibat Covid-19 sebanyak 256 korban, telah berencana untuk membuka kembali sekolah secara bertahap mulai minggu depan dengan olahraga profesional kembali beraksi tanpa penggemar di tribun.
Tidak seperti negara lain, Korea Selatan tidak memaksakan penutupan atau mandat penutupan bisnis dan ini telah berkontribusi pada dukungan kuat bagi Presiden.
Moon Jae-in, yang peringkat persetujuannya mencapai rekor tertinggi untuk pemimpin Korea Selatan yang terpilih secara demokratis pada titik yang sama di kantor mereka pada hari Jumat.
Angka itu 71 persen menurut jajak pendapat pelacakan Gallup Korea.
Profesor Kim Woo-joo dari Korea University Guro Hospital mengatakan Covid-19 adalah "pintar dan sembunyi-sembunyi" dan kemampuannya untuk menyebar melalui pasien tanpa gejala menjadikannya lebih berbahaya.
Profesor Oem Joong-sik di Gacheon University Gil Medical Center mengatakan Korea Selatan telah berhasil mengendalikan virus tetapi masih harus dilihat bagaimana kurva bisa berubah setelah negara itu mengurangi pedoman jarak sosial pada hari Rabu.