Beberapa guru Valentino Rossi adalah pembalap Jepang, yakni Norifumi Abe, Noboru Ueda, dan Haruchika Aoki.
Tiga pembalap Jepang tersebut sangat penting bagi Valentino Rossi pada awal kariernya di Grand Prix 125 cc.
Dari ketiganya, Valentino Rossi menyebut Haruchika Aoki sebagai yang terpenting.
Haruchika Aoki merupakan juara dunia dua kali GP125, musim 1995 dan 1996.
Dilansir dari Motorplus-online.com, lewat Haruchika, Rossi banyak belajar skill balap agar bisa berjuang di kelas GP125.
"Bagiku, Haruchika adalah yang terpenting dalam karierku," kata Rossi.
Baca: Penyesalan Besar, Jorge Lorenzo Kenang Momen Pahit Dikalahkan Valentino Rossi di Tikungan Terakhir
Baca: Inilah 3 Kemenangan Terbaik Valentino Rossi di MotoGP, Salah Satunya Lawan Casey Stoner Musim 2008
Saat itu, musim 1996, Rossi baru masuk ke kejuaraan dunia alias World GP.
"Saat itu ketika aku datang di kejuaraan dunia di tahun 1996, Haruchika adalah juara dunia," katanya.
"Dia membalap dengan nomor 1, jadi saya coba mengambil nasihat, dan juga ilmu dari dirinya," Rossi mengungkapkan.
Haruchika juga membenarkan hal itu dalam video yang dibuat oleh MotoGP.
"Valentino orang yang ramah dan kami memulai semuanya dengan sangat baik," kata Haruchika.
"Biasanya, setelah membalap, kami naik skuter dan mengelilingi trek. Saya bersedia mengajarkan dia dan memberikan nasihat bagaimana menjadi lebih cepat dan mengatur (strategi) balapan," kata Haruchika yang pensiun dari World GP tahun 2002.
Kakak Haruchika yang bernama Nobuatsu Aoki turut membenarkan hal itu.
"Valentino datang kepada adikku dan berkata, bagimana, bagaimana.. Tolong beritahu aku bagaimana membalap GP125 dengan baik," kata Nobuatsu Aoki.
Menurut Nobuatsu, Rossi adalah pembalap yang cepat belajar dan memiliki hasrat besar terhadap balap motor.
"Dia seperti kunci motor," kata Nobuatsu Aoki.
Sebagai informasi, koleksi sembilan gelar juara dunia Valentino Rossi diraihnya mulai satu kelas di GP125, lalu satu di GP250 dan sekali juga di GP500.
Baca: Terdampak Parah oleh Wabah Corona, Tim MotoGP Ini Pangkas Anggaran karena Terancam Bangkrut
Sepanjang kariernya, Valentino Rossi memiliki banyak rival di kelas premier MotoGP.