Saat ini, Barcelona memiliki 55 poin, unggul dua poin dar Real Madrid.
Menjamu Eibar pada Sabtu (22/2/2020) di Stadion Camp Nou, Barcelona sukses memboyong tiga poin berkat lima gol bersarang ke gawang tim tamu.
Empat gol diborong oleh kapten Lionel Messi (menit ke-14, 37', 40', 87') dan gelandang Arthur pada meni ke-89.
Namun, selain keperkasaan megabintang Lionel Messi, ada satu sosok lain yang mencuri perhatian dari kemenangan besar klub berjuluk Blaugrana tersebut.
Penyerang baru, Martin Braithwaite mencetak dua asis dalam kemenangan 5-0 Barcelona atas Eibar setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Salah satu asis dari Braithwaite adalah untuk Lionel Messi dan ia berbagi pelukan dengan pemain Argentina itu.
Pasca pertandingan, Braithwaite pun berbagi kisah soal pengalamannya pertama kali bermain dengan superstar seperti Messi.
Baca: Diisukan Keluar dari Barcelona, Media Inggris Buat Simulasi Messi Main di Manchester City
Baca: Tak Dibayar, Fans Barcelona yang jadi Buzzer Penghujat Pemain Sendiri Akhirnya Buka Suara
Dengan nada bercanda, Braithwaite pun sampai mengatatakan tak akan mencuci bajunya pasca pertandingan melawan Eibar itu, karena mendapat pelukan dari seorang pemain terbaik dunia seperti Messi.
“Saya tak akan mencuci jersey saya setelah mendapat pelukan dari Messi.”
“Dia (Messi) menyelamati saya setelah asis yang saya berikan itu.”
“Dia mencari saya setelah umpan yang saya berikan sukses ia konversi menjadi gol,” ucap Braithwaite dikutip Tribunnewswiki.com dari Goal.com, Minggu (23/2/2020).
Braithwaite juga mengungkapkan kesan bahagia yang ia dapat dengan bisa bermain di klub sebesar Barcelona.
“Saya sendiri tidak pernah berpikir akan bermain untuk klub seperti Barcelona ini sepekan sebelumnya.”
“Saya benar-benar senang dengan debut saya (di Barcelona).”
“Sungguh fantastis!”.
“Hari ini (pertandingan melawan Eibar) adalah hari yang tidak akan pernah saya lupakan.”
“Cara seluruh stadion menerima saya dan semua pesan yang saya dapatkan telah membuat saya sangat bahagia.”
“Saya akan bekerja keras untuk membayar kepercayaan ini,” tutup Braithwaite.
Tidak semua pemain memiliki kesempatan memperkuat tim sebesar FC Barcelona.
Hal yang dialami Martin Braithwaite ibarat mimpi yang menjadi realitas.
Martin Braithwaite resmi menjadi bagian skuad FC Barcelona setelah direkrut dari CD Leganes, Kamis (20/2/2020).Penyerang Denmark berdarah Guyana ini mendarat di Camp Nou setelah Barca memenuhi klausul pelepasan senilai 18 juta euro kepada Leganes.
Braithwaite termasuk kasus unik karena kepindahannya terjadi setelah LaLiga mengabulkan izin Barcelona merekrut pemain di luar bursa transfer akibat Luis Suarez dan Ousmane Dembele cedera sampai akhir musim.
Peningkatan karier signifikan yang dialami Braithwaite juga langka dan tak bisa terjadi kepada setiap pemain.
Baca: Martin Braithwaite
Baca: Manajemen Barcelona Diduga Sewa Buzzer Demi Hujat Pemain Sendiri di Media Sosial
Barcelona merekrutnya dari CD Leganes, sebuah klub semenjana dari pinggiran Madrid, yang menempati peringkat ke-19 di klasemen Liga Spanyol saat ini.
Leganes baru mencicipi promosi ke kasta teratas LaLiga untuk kali pertama sepanjang sejarah mereka pada musim 2016-2017.
Sebelum memijak Spanyol, Braithwaite juga hanya memperkuat Middlesbrough, klub anggota Divisi Championship atau kompetisi strata kedua Liga Inggris.
The Boro, julukan Middlesbrough, merekrut Braithwaite dari klub Prancis, Toulouse, pada 2017.Braithwaite memperkuat The Boro pada musim 2017-2018 dan 2018-2019, tetapi tak pernah penuh menjalani satu periode kompetisi.
Secara berturut-turut, dia dipinjamkan ke Bordeaux dan Leganes pada paruh kedua kompetisi di musim tersebut.
Total, dia tampil 40 kali berseragam Middlesbrough di berbagai ajang dengan jejak produktivitas 9 gol saja.
Catatan itu yang dia terakhir tinggalkan di Middlesbrough sebelum pindah secara permanen ke Leganes pada 24 Juli 2019.
Hanya dalam 7 bulan kemudian, Braithwaite justru menjalani karier ibarat mimpi karena langsung dicomot klub sekelas Barcelona.
Dari bermain dengan rekan setim seperti Britt Assombalonga yang asing di telinga, dia kini akan berbagi ruang ganti dengan megabintang dunia, Lionel Messi.