Informasi awal
TRIBUNNEWSWIKI.COM - Leslie Graham adalah pembalap Inggris yang menjuarai musim perdana GP500/MotoGP pada 1949.
Leslie Graham membalap di berbagai kelas, yakni 500 cc, 350 cc, 250 cc, dan 125 cc.
Pada 1952, dia menjadi runner-up GP500 bersama tim MV Agusta.
Selain itu, Leslie Graham pernah berkompetisi di balap Isle of Man Tourist Trophy (IOMTT).
Leslie Graham sempat menjadi pilot angkatan udara Inggris (RAF) pada Perang Dunia II. [1]
Baca: Giacomo Agostini
Baca: Mike Hailwood
Karier sebelum Perang Dunia II
Leslie Graham lahir pada 14 September 1911 di Wallasey, Inggris.
Graham sudah ingin mengendarai motor sejak masih muda dan debut balapnya terjadi di Stanley Speedway.
Pada 1929, dia membalap di Oswestry Park Hall menggunakan Dot-JAP bekas.
Meskipun hanya memakai motor bekas, dia berhasil menunjukkan kemampuannya dan menjadi runner-up.
Graham juga seorang mekanik yang bertalenta, dibuktikan ketika dia membangun kembali sebuah OK-Suprema 250 cc OHC pada 1936.
Pada tahun yang sama, dia mengikuti Ulster Grand Prix.
Graham membalap di North West 200, tetapi valve gearnya kemudian rusak.
Dia kembali membangun OK-Supreme miliknya memenangkan seri selanjutnya di Donington Park.
Karena menunjukkan performa yang bagus, dia direkrut oleh Johm Humphries, anak pendiri OK-Supreme.
Dia membantu merakit mesin OHC bersama Humphries dan Andy Mckay.
Tiga orang ini membalap di South Eastern Championship pada 1938.
Graham debut di Isle of Man TT pada 1939 dan sempat mendapat posisi keempat sebelum mesin motornya rusak.
Ketika Perang Dunia II berlangsung, dia menjadi pilot RAF, menerbangkan pesawat pengebom Lancaster di atas wilayah Jerman.
Karena keberaniannya, Graham menerima Distinguished Flying Cross.[2]
Baca: John Surtees
Baca: Kevin Schwantz
Karier setelah Perang Dunia II
Graham kembali membalap setelah Perang Dunia II berakhir, menjadi anggota tim pabrikan AJS.
Pada 1947, dia berhasil mendapat posisi kesembilan di Senior Isle of Man TT menggunakan AJS Porcupine.
Setahun kemudian, dia mendapat peringkat ketujuh di kelas junior.
Grand Prix dunia sepeda motor digelar perdana pada 1949 dan Graham turut mengikutinya.
Menggunakan AJS, dia berhasil menjuarai seri perdana kelas 500 cc dan mendapat peringkat ketujuh di kelas 350 cc (hanya mengikuti satu seri).
Namun, dia gagal mempertahankan gelarnya pada musim berikutnya.
Dia hanya mendapat peringkat ketiga di kelas 500 cc dan 350 cc.
Karena frustrasi dengan kurangnnya pengembangan di AJS, Graham memutuskan pindah ke MV Agusta pada musim berikutnya.
Graham turut membangun motor 500 cc MV Agusta.
Namun, pembalap Italia ini gagal meraih poin pada kelas 500 cc karena MV Agusta yang dikendarainya sudah dikendalikan.
Karena MV Agusta tidak berkompetisi di kelas 350 cc, maka Graham bergabung di Velocete untuk kelas tersebut.
Pada 1952, dia mengikuti empat kelas, yakni 500 cc, 350 cc, 250 cc, dan 125 cc.
Di kelas yang tertinggi, dia berhasil menjadi runner-up.
Graham difavoritkan menjadi juara pada musim 1953.
Namun, dia mengalami kecelakaan ketika membalap di Senior Isle of Man TT pada 12 Juni 1953 karena tidak bisa mengendalikan motornya yang melaju cepat.
Dia langsung meninggal pada kejadian tersebut.
Untuk menghormatinya, MV Agusta memutuskan keluar dari kejuaraan balap pada 1953.[3]
Baca: Wayne Rainey
Baca: Mick Doohan
Peringkat di Grand Prix
1952: peringkat ke-2
1950: peringkat ke-3
1949: peringkat ke-1
1952: peringkat ke-13
1951: peringkat ke-6
1950: peringkat ke-3
1949: peringkat ke-7
1952: peringkat ke-3
1953: peringkat ke-5
1952: peringkat ke-4
1951: peringkat ke-8 [4]