Informasi awal
TRIBUNNEWSWIKI.COM - William Sylvester Harley adalah insinyur mekanik dan pengusaha otomotif Amerika yang dikenal sebagai satu dari dua pendiri Harley-Davidson Motorcycle Company.
William Sylvester Harley bersama Davidson mendirikan Harley Davidson pada 1903.
Pada 1998, nama William Sylvester Harley dimasukkan ke Motrcycle Hall of Fame.
Selain itu, William Sylvester Harley juga masuk dalam Labor Hall of Honor karena percaya bahwa produknya bergantung pada dedikasi para pekerjanya dalam membuat sepeda motor yang berkualitas.[1]
Baca: 5 Fakta Kasus Penyelundupan Harley Davidson dan Sepeda Brompton di Pesawat Garuda Indonesia
Baca: Harley-Davidson
Kehidupan dan karier awal
William Sylvester Harley lahir pada 29 Desember 1880 di Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat.
Ayahnya bernama Willam Harley Sr. yang berprofesi sebagai insinyur kereta api, sementara ibunya adalah Mary Smith, keduanya adalah imigran dari Inggris.
Ketika berumur 15 tahun, Harley mulai bekerja di pabrik sepeda.
Dia mempunyai teman baik bernama Arthur Davidson, yang juga sudah bekerja ketika masih muda.
Keduanya menyukai dunia mekanik dan belajar banyak hal tentang sepeda, kemudian sepeda yang diberi mesin.
Harley dikenal sebagai pemuda ambisius dan mempunyai keterampilan mengendarai yang baik.
Dia kemudian dipekerjakan sebagai perancang (draftsman).[2]
William dan Arthur tertarik dengan Mesin Pembakaran Dalam.
William menikahi Anna Jachthuber pada 1910, dikaruniai dua putra dan satu putri.[3]
Mendirikan Harley-Davidson
Sekitar 1901, William dan Arthur memulai melakukan percobaan dengan mesin satu silinder yang dipasangkan ke sepeda.
Mereka mendapat bantuan dari teman perancangnya bernama Henry Melk.
Namun proyek ini ditinggalkan karena mereka memilih mendesain sepeda motor bermesin besar.
Motor pertama yang mereka buat, dijual pada 1903 pada teman Arthur bernama Henry Meyer.[4]
Mulai saat itu mereka sudah mendirikan sebuah perusahaan otomotif, Harley Davidson Motor Company.
Nama Harley diletakkan di depan karena Harley yang pertama kali mempunyai ide pendirian perusahaan tersebut.
Markas mereka berada di gudang kecil yang berada di halaman belakang rumah Athur.
Pada tahun pertama, perusahaan memproduksi tiga sepeda motor.
Segera setelah motor pertamanya selesai, William berkuliah di sekolah teknik yang ada di University of Wisconsin Madison.
Dia lulus pada 1907 dan kembali ke Harley-Davidson Motor Company sebagai kepala pengembangan produk.
William menerapkan ilmu teknik yang dia dapatkan ke perusahaan ini.
Perusahaan mulai berkembang dan pada 1909, mereka mempunyai pabrik sendiri dan mempekerjakan 35 pekerja serta memproduksi lebih dari seribu motor per tahun.
Harley-Davidson semakin populer dan penjualannya naik.
Pada 1916, mereka mendapat pesanan untuk militer Amerika Serikat.
Bahkan selama Perang Dunia II, mereka mendapat pesanan lebih dari 60.000 sepeda motor untuk digunakan militer Amerika di seberang lautan.[5]
Baca: Harga Spare Part Harley Davidson, Motor Gede Pusat Perhatian Kasus Penyelundupan Garuda Indonesia
Kematian
William Harley meninggal pada 16 September 1943 di Milwaukee karena kegagalan fungsi jantung.
Pada 1998, dia dimasukkan dalam Motorcycle Hall of Fame.
Dia juga masuk dalam Labor Hall of Honor karena memperhatikan kesejahteraan para pekerjanya.[6]