Informasi awal
TRIBUNNEWSWIKI.COM – Keiichi Tsuchiya adalam pembalap mobil asal Jepang yang dikenal sebagai Drift King atau Raja Ngepot.
Keiichi Tsuchiya mempopulerkan teknik drift di berbagai kejuaraan drift maupun non drift.
Selain itu, Keiichi Tsuchiya juga terkenal dengan balap touge atau melintasi gunung.
Pada 1999, Keiichi Tsuchiya pernah menjadi runner-up 24 Hours of Le Mans bersama Toyota Motorsports.
Mobil yang menjadi ciri khas Keiichi Tsuchiya adalah Toyota AE86 Sprinter Trueno atau “hachi-roku.”
Toyota AE86 milik Keiichi Tsuchiya menjadi inspirasi manga dan anime Initial D.
Keiichi Tsuchiya turut menjadi konsultan penulisan manga tersebut.
Dia juga pernah menjadi koordinator stuntman dan stuntman dalam film The Fast and the Furious: Tokyo Drift. [1]
Baca: Daijiro Kato
Baca: Shoya Tomizawa
Karier balap
Keiichi Tsuchiya lahir di Tomi, Nagano, pada 30 Januari 1956.
Meskipun berasal dari keluarga sederhana dan kekurangan dana untuk membiayai hobinya, Tsuchiya mendedikasikan dirinya dalam balap touge atau melintasi gunung pada 1970-an.
Dia kemudian menjadi perhatian para pembalap jalanan atau hashiriya.
Tikungan-tikungan yang tertutup salju di jalan lintas pegunungan memberikan Tsuchiya kesemppatan untuk mengembangkan keterampilannya, yakni drifting.
Tsuchiya terinspirasi oleh pembalap Jepang lainnya bernama Kunimitsu Takahashi, yang terkenal dengan gaya tail slide di sirkuit.
Dia mengikuti Fuji Freshman seris pada 1977.
Tsuchiya kemudian mengenalkan gaya drifting ke kejuaraan balap resmi.
Karena hal ini, Tsuchiya kemudian dikenal sebagai Drift King atau Raja Ngepot.[2]
Pada 1987 beberapa majalah dan rumah modifikasi memutuskan membuat sebuah video balap lintas gunung yang dilakukan Tsuchiya.
Video ini dikenal dengan nama “Pluspy.”
Para pembalap jalanan kemudian terinspirasi gaya balap Tsuchiya dan mempraktikkannya di balap lintas gunung.[3]
Umumnya, Tsuchiya membalap dengan mobil yang menjadi ciri khasnya, yakni Toyota AE86.
Kepopuleran drifting membuat kemunculan kompetisi drift.
Balap drift pertama digelar pada 1986 oleh majalah tuning Carboy.
Pada 1989, majalah Video Option dengan dibantu Tsuchiya membentuk kompetisi drift resmi bernama Ikaten.[4]
Tsuchiya juga banyak membalap di ajang resmi di Jepang, di antaranya Kejuaraan Formula 3 Jepang dan Kejuaraan Mobil Touring Jepang.
Pada 1995, Tsuchiya mengikuti balap ketahanan 24 Hours of Le Mans menggunakan Honda NSX.
Dia jadi juara di kelas GT2 dan mendapat peringkat ke-8 keseluruhan.
Setahun kemudian dia mendapat peringkat ketiga di kelas GT2.
Pada 1999, Tsuchiya kembali membalap di 24 Hours Le Mans di kelas LMGTP bersama Ukyo Katayama dan Toshio Suzuki, mendapat perungkat kedua.[5]
Baca: Takaaki Nakagami
Baca: Luca Marini
Pensiun
Setelah pensiun, Tsuchiya tetap berada di duni balap dan menjadi juri Drift Muscle setelah keluar dari D1 pada 2011.
Dia juga menjadi Team Director untuk GT500 selama satu tahun GT300 dari ARTA JGTC Team sampai 2005.
Tsuchiya sempat memiliki perusahaan aftermarket bernama Kei Office namun dijualnya pada 2005 untuk mendirikan DG-5.
Dia menjadi pembawa acara dalam majalah video “Best Motoring” yang menampilkan pengetesan mobil-mobil Jepang.
Tsuchiya turut menjadi pengawas editorial di anime Initial D dan Wangan Midnight.
Dia juga muncul dan beberapa episode di anime Wangan Midnight.
Kehidupannya di dunia balap mirip dengan tokoh Takumi karena mereka berdua mengembangkan keterampilan balap ketika sedang menjalankan bisnis keluarga.
Pada 2006, Tsuchiya menjadi stunt coordinator dan stuntman di film The Fast and the Furious: Tokyo Drift.[6]
(TRIBUNNEWSWIKI/Febri)