Informasi awal
TRIBUNNEWSWIKI.COM - Louis Renault adalah seorang industrialis dan pengusaha otomotif Prancis yang dikenal sebagai satu di antara pendiri Renault.
Pada awalnya, Louis Renault dan dua saudaranya, Marcel dan Fernand, juga membalap.
Namun, setelah Marcel meninggal dalam balapan, Louis Renault memutuskan pensiun membalap dan berkonsentrasi membesarkan Firma Renault.
Pada akhir Perang Dunia Pertama, Louis Renault juga membuat tank.
Louis Renault sempat dituduh berkolaborasi dengan Jerman karena terus membuat peralatan perang pada Perang Dunia Kedua.
Dia meninggal secara misterius di penjara pada 24 Oktober 1944 ketika masih menunggu persidangan.[1]
Baca: Enzo Ferrari
Baca: Ferruccio Lamborghini
Kehidupan dan karier awal
Louis Renault lahir di Paris pada 12 Februari 1877 sebagai anak keempat pasangan Alfred Renault dan Berthe Reanult.
Dia adalah satu di antara lima bersaudara, tetapi dua saudara tuanya meninggal setelah dewasa.
Orangtua Louis memiliki bisnis tekstil.
Dia sudah menyukai teknik dan mekanik sejak kecil.
Louis sering menghabiskan berjam-jam di bengkel mobil uap Serpollet atau bermain-main dengan mesin Panhard tua di gudang orangtuanya yang ada di Billancourt.[2]
Dia sangat berbakat sebagai mekanik.
Louis muda mengubah gudang di Billancourt menjadi bengkel mesin.
Setelah mengikuti sekolah persiapan di Ecole Monge, dia gagal masuk Ecole Centrale, sebuah sekolah teknik favorit.
Louis mengisi waktu luang dengan meneruskan hobinya di dunia mesin.
Pada 1898, setelah pulang dari wajib militer, dia membuat mobil pertamanya yang diberi nama Voiturette.
Mobil ini bertenaga 1 ¾ hp dan menggunakan sistem transmisi “direct drive”.
Sistem yang menggunakan rantai dan sabuk, yang sebelumnya dipakai para pembuat mobil untuk mentransfer daya ke roda, digantikan dengan sebuah gearbox dan gardan.
Sistem ini jauh lebih unggul dalam hal daya dan reliabilitas.
Baca: Hari Ini dalam Sejarah: 19 September 1909 – Ferdinand Anton Ernst Porsche Kreator Porsche 911 Lahir.
Baca: Porsche 959
Pada pesta Natal 24 Desember 1898 di Montmartre, Louis mendemonstrasikan keunggulan mobil ini dengan mengendarainya menaiki Rue Lepic.
Teman-temannya sangat terkesan dengan performa mobil ini dan memesan dua belas mobil yang dibuatnya.[3]
Pada 26 September 1918, Louis menikahi Christiane Boullaire, saudara perempuan Jacques Boullaire, pelukis Prancis.
Mereka memiliki seorang anak bernama Jean Louis, lahir pada 24 Januari 1920.[4]
Mendirikan Renault
Louis dan kedua saudaranya mendirikan Renault Freres atau Firma Renault pada 25 Februari 1899.
Pada awalnya, urusan administrasi dan bisnis dipegang oleh kedua kakaknya.
Sementara Louis memegang urusan produksi dan inovasi.
Pada paruh pertama 1899, mereka sudah membuat 80 mobil.
Untuk mempromosikan mobil, mereka mengikuti berbagai ajang balap.
Cara ini berhasil dan bisnis mereka menanjak tajam.
Namun, Marcel meninggal pada balap Paris-Madrid 1903.
Mereka kemudian memutuskan berhenti mengikuti balapan.
Louis memegang kendali penuh atas Renault pada 1908 karena Fernand pensiun.
Renault tetap membuat mobil sampai Perang Dunia Pertama pecah.
Ketika Perang Dunia Pertama terjadi, ada kekurangan pasokan amunisi artileri.
Renault kemudian memproduksi proyektil berkaliber 75 mm.
Pada akhir 1915, Renault ditunjuk Kolonel J.B.E. Estienne untuk memproduksi kendaraan lapis baja.
Louis sempat menolak, tetapi akhirnya meyetujui setelah ditunjuk kembali pada 1916.
Dia mendesain tank dan merancang spesifikasi dasarnya.
Hingga November 1918, Renault sudah memproduksi 2.697 tank.
Louis diganjar dengan Grand Cross Légion d'honneur.[5]
Ditahan Setelah Perang Dunia Kedua
Setelah Perang Dunia Pertama selesai, Louis mulai tertarik dengan ide-ide sayap kanan dan mulai tidak mengapresiasi naiknya kekuatan serikat buruh.
Ketika Perang Dunia Kedua pecah pada 1939, Renault sudah menjadi konglomerasi terbesar di Prancis, mempunyai 4.000 pekerja.
Pada 1940, Louis dikirim ke Amerika Serikat oleh Pemerintah Prancis untuk meminta tank.
Namun, ketika pulang, Prancis sudah diduduki Jerman.
Louis memutuskan bekerja sama dengan Nazi agar bisa menyelamatkan bisnisnya.
Pada waktu itu, Renault sudah membuat 34.232 kendaraan untuk Nazi.
Louis menjadi tidak disukai oleh para resistan Prancis dan dianggap sebagai kolaborator Nazi.
Bahkan, pabriknya menjadi target pengeboman Inggris.
Satu di antara pabriknya rusak karena bom pada 3 Maret 1942.
Prancis dibebaskan pada 1944 dan pada September tahun yang sama, Louis ditahan karena dituduh berkolaborasi dengan Nazi.[6]
Kematian
Louis ditahan di Penjara Fresnes di Paris.
Kesehatannya menurun dengan cepat di penjara.
Sebelum ditangkap, dia juga sudah sakit, menderita penurunan fungsu ginjal dan afasia.
Pada 9 October 1944, dia dipindahkan ke bangsal perawatan di Klinik Saint-Jean-de-Dieu karena mengalami koma.
Louis Renault meninggal pada 24 Oktober 1944, dalam kondisi masih menunggu persidangan.
Tidak ada autopsi yang dilakukan dan penyebab kematian Louis juga tidak jelas.
Laporan resmi menyebutkan dia meninggal karena uremia.
Louis dikuburkan di kampung halamannya, Chateau Herqueville.
Pada bulan yang sama, Pemerintah Prancis mengambil alih perusahaan Renault.
Renault kemudain dinasionalisasi oleh Pemerintah Prancis karena dianggap berkolaborasi dengan Nazi.
Pada 1959, istri Louis mengklaim bahwa suaminya dibunuh.
Istri Louis mengutip sebuah laporan yang menyebutkan bahwa seminggu sebelum meninggal, kadar urea Louis normal dan sinar X juga memperlihatkan ada patahan di tulang belakang.[7]