lihat foto
TRIBUNNEWSWIKI.COM - Takumi Minamino mengawali debutnya bersama Liverpool saat menjamu Everton, di Stadion Anfield, Minggu (5/1/2020).
Gelaran babak ketiga Piala FA itu berhasil dimenangkan oleh Liverpool dengan skor tipis, 1-0.
Minamino menjadi starter dalam permainan tersebut.
Dari segi posisi dan tugas, ia menggantikan peran Roberto Firmino.
Dirinya ditempatkan sebagai penyerang tengah, mendampingi Divock Origi dan Harvey Elliot.
Pemain asal Jepang ini tidak dimainkan hingga akhir laga.
Ia digantikan Alex Oxlade-Chamberlain pada menit ke-70.
Kendati demikian, debut Takumi Minamino mendapatkan pujian dari Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp.
Baca: Liverpool FC
Baca: Kalahkan Manchester United, Liverpool Resmi Rekrut Gelandang Timnas Jepang
Pemain Kesembilan Jepang di Liga Inggris
Dilansir dari bbc.com, Jepang memang satu di antara negara dengan sepak bola terbaik di Asia.
Meski demikian, Minamino hanya menjadi pemain kesembilan asal Negeri Matahari Terbit yang merumput di Liga Primer Inggris, yang membawa dampak nyata.
Shinji Okazaki dan Maya Yoshida merupakan dua pemain Jepang yang tampil dalam 100 penampilan di liga teratas Inggris.
Okazaki berhasil memainkan peran penting, ketika Leichester City berhasil menjuarai Liga Primer Inggris 2015/2016.
Selain itu, Shinji Kagawa juga berhasil mengangkat trofi Liga Primer ketika membawa Manchester United menjuarai Liga pada 2012/2013.
Trofi tersebut adalah puncak capaian Kagawa selama 38 kali tampil bersama Setan Merah.
Sementara itu, pemain Jepang lain seperti Kazuyuki Toda (Tottenham), adan Ryo Miyaichi (Arsenal, Bolton, dan Wigan), tak terlalu membuat gebrakan besar di Inggris.
Baca: Catatan Lukaku Lampaui Ronaldo dan Messi, Hanya Dikalahkan Empat Pemain di Lima Liga Teratas Eropa
Baca: Pernah Diancam, Cristiano Ronaldo Terang-terangan Enggan Tukar Jersey dengan Pemain AS Roma
Diharapkan Jadi Pemain Ketiga Jepang yang Angkat Trofi Liga Inggris
Jika Liverpool berhasil mengangkat menjadi juara di musim ini, berarti Takumi Minamino akan menjadi pemain Jepang ketiga yang berhasil mengangkat Trofi Liga Primer Inggris.
Harapan tersebut rasanya tidak terlalu berlebihan disandangkan pada Takumi Minamino.
Pasalnya, pemain tersebut dieluh-eluhkan di negeri asalnya.
Bahkan Sekretaris Klub Suporter Liverpool Jepang, Yumiko Tamaru, mengatakan Liverpool bisa sepopuler Real Madrid dan Barcelona karena penampilan Minamino.
"Jelas itu (bergabungnya Minamino) akan meningkatkan popularitas Liverpool di Jepang," kata Yumiko Tamaru.
Real Madrid menjadi dan Barcelona menjadi klub sepak bola Eropa paling populer di Jepang. Tapi kupikir Liverpool akan sepopuler raksasa Spanyol itu, jika Minamino berkembang di Liverpool," terangnya dikutip oleh bbc.com.
Baca: Raih Dua Penghargaan di Serie A Gala del Calcio, Cristiano Ronaldo Dapat Komentar karena Hal Ini
Baca: Lionel Messi Menang Ballon dOr, Namun Ronaldo yang jadi Perdebatan
Bahkan, penggemar di Jepang mulai bertanya tentang cara mendapatkan tiket pertandingan Liverpool.
Karena itu, ia memprediksi setelah Januari akan banyak orang Jepang yang menonton pertandingan di Stadion Anfield.
"A lot of football fans have already started to contact us asking how they can get Liverpool's match tickets. I think you will find more Japanese fans at Anfield after January," katanya.
Seorang ahli keuangan sepak bola sekaligus pengajar di University of Liverpool, Keiran Maguire, mengatakan Asia berpeluang menjadi pasar terbesar bagi klub yang berlaga di Liga Primer.
"Sponsor utama Liverpool, Standard Chartered dan mitra asuransi AXA sama-sama besar di Asia," kata Maguire."
"Penggemar dan media Jepang sangat tertarik dengan Liga Premier dan kapan pun seorang pemain Jepang menandatangani untuk klub Liga Premier selalu ada lonjakan minat, seperti yang ditunjukkan oleh Shinji Kagawa saat bermain untuk Manchester United beberapa tahun yang lalu."
Hadirnya Minamino akan meningkatkan penjualan merchandise dan berbagai produk lain di Asia.
Baca Profil Lengkap: Takumi Minamino
(TRIBUNNEWSWIKI.COM/Ahmad Nur Rosikin)
