Hari Ini Dalam Sejarah : 17 November 1869 Terusan Suez Selesai Dibangun

TRIBUNNEWSWIKI.COM – Terusan Suez merupak adalah jalur air buatan yang menghubungkan Laut Mediterania ke Samudra Hindia melalui Laut Merah.

Ini memungkinkan rute yang lebih langsung untuk pengiriman antara Eropa dan Asia.

Dimana rute ini lebih efektif memungkinkan perjalanan dari Atlantik Utara ke Samudera India tanpa harus mengelilingi benua Afrika.

Jalur air sangat penting untuk perdagangan internasional dan, sebagai akibatnya, telah menjadi pusat konflik sejak dibuka pada tahun 1869-an.(1)

Terusan Suez membentang 120 mil dari Port Said di Laut Mediterania di Mesir selatan ke kota Suez (terletak di pantai utara Teluk Suez).

Kanal memisahkan sebagian besar Mesir dari Semenanjung Sinai.

Butuh 10 tahun untuk membangun, dan secara resmi dibuka pada 17 November 1869.

Dimiliki dan dioperasikan oleh Otoritas Terusan Suez, penggunaan Terusan Suez dimaksudkan untuk terbuka bagi kapal-kapal semua negara.

Baik itu untuk tujuan perdagangan atau perang — meskipun itu tidak selalu terjadi.(2)

Upaya modern pertama untuk membangun kanal terjadi pada akhir 1700-an ketika Napoleon Bonaparte melakukan ekspedisi ke Mesir.

Dia percaya bahwa membangun kanal yang dikontrol Perancis di Isthmus of Suez akan menyebabkan masalah perdagangan bagi Inggris.

Karena mereka harus membayar iuran ke Prancis atau terus mengirim barang melalui darat atau sekitar bagian selatan Afrika.

Studi untuk rencana kanal Napoleon dimulai pada 1799 tetapi perhitungan yang salah dalam pengukuran menunjukkan bahwa permukaan laut antara Laut Tengah dan Laut Merah terlalu berbeda, menyebabkan ketakutan membanjiri Delta Nil.(3)

Meskipun Terusan Suez tidak secara resmi selesai sampai 1869, ada sejarah panjang yang menarik dalam menghubungkan Sungai Nil di Mesir dan Laut Mediterania ke Laut Merah.

Firaun Senusret III dianggap sebagai yang pertama untuk menghubungkan Laut Tengah dan Laut Merah dengan menggali koneksi melalui cabang-cabang Sungai Nil pada abad ke-19 SM.

Mereka akhirnya dipenuhi dengan lumpur.

Berbagai firaun lain, bangsa Romawi dan mungkin Omar yang Agung membangun lorong-lorong lain selama berabad-abad.

Tetapi itu juga menghasilkan terlalu banyak lorong yang tidak digunakan.(4)

Pembangunan Terusan Suez secara resmi dimulai pada 25 April 1859.

Diperkirakan total 2.613 juta kaki kubik bumi - 600 juta di darat dan 2.013 juta melalui pengerukan - harus dipindahkan untuk membangun kanal.

Selain itu, total biaya asli proyek diperkirakan mencapai 200 juta franc.

Keputusan untuk membangun kanal yang menghubungkan Mediterania dan Laut Merah, bagaimanapun, mengundang kritik dari warga Inggris.

Mereka menganggap proyek tersebut sebagai skema politik yang dibuat untuk melemahkan dominasi negara dalam perdagangan lintas laut.

Inggris terus menentang proyek itu sampai Kekaisaran membeli 44 persen saham di kanal setelah pemerintah Mesir melelang sahamnya pada tahun 1875 karena masalah keuangan.

Awalnya, pembangunan kanal dilakukan oleh pekerja paksa.

Dikatakan bahwa ribuan orang secara paksa ditugaskan untuk menggali kanal menggunakan pick dan sekop sampai Pasha melarang penggunaan kerja paksa pada tahun 1863.

Ini memaksa Perusahaan Terusan Suez untuk membawa sekop dan kapal keruk bertenaga uap dan batu bara yang dibuat khusus untuk membangun kanal.

Dengan bantuan mesin ini, proyek menerima dorongan yang diperlukan dan memungkinkan perairan Mediterania mengalir ke Laut Merah melalui kanal pada 17 November 1869.

Ketika dibuka untuk navigasi, Terusan Suez adalah 200 hingga 300 kaki lebar di permukaan, lebar 72 kaki di bagian bawah dan kedalaman 25 kaki.

Pada saat penyelesaian, total biaya proyek lebih dari dua kali estimasi awal.(5)

Meskipun kanal dibangun untuk melayani, dan mendapat keuntungan dari, perdagangan internasional , status internasionalnya tetap tidak ditentukan selama bertahun-tahun.

Pada tahun 1888 kekuatan maritim utama pada saat itu (kecuali Inggris Raya) menandatangani Konvensi Konstantinopel.

Konvensi itu menyatakan bahwa kanal harus terbuka untuk kapal-kapal semua negara di saat damai dan perang.

Selain itu, konvensi tersebut melarang tindakan permusuhan di perairan kanal dan pembangunan benteng di tepiannya.

Inggris Raya tidak menandatangani konvensi sampai 1904.

Sejarah penggunaan kanal internasional selama masa perang termasuk:

• penolakan perjalanan ke kapal perang Spanyol selama masa perang Perang Spanyol-Amerika tahun 1898
• izin untuk satu skuadron Angkatan Laut Rusia selama Perang Rusia-Jepang pada tahun 1905
• selama kapal Italia selamaInvasi Italia ke Ethiopia pada tahun 1935-1936.(6)

Secara teoritis, kanal terbuka untuk semua pejuang selama Perang Dunia I dan II.

Tetapi superioritas angkatan laut dan militer dari pasukan Sekutu menolak penggunaan kanal secara efektif untuk pengiriman Jerman dan sekutunya.

Menyusul gencatan senjata antara Israel dan lawan-lawan Arabnya pada tahun 1949, Mesir menolak penggunaan kanal ke Israel dan semua kapal yang berdagang dengan Israel.

Penutupan kanal pertama dari dua terjadi selama Krisis Suez tahun 1956–1957, setelah Israel menyerang pasukan Mesir, dan pasukan Prancis dan Inggris menduduki bagian dari zona kanal.

Beberapa kapal terperangkap di dalam kanal selama blokade itu dan tidak dapat pergi sampai ujung utara dibuka kembali pada Januari 1957.

Penutupan kedua adalah konsekuensi dari Perang Arab-Israel pada Juni 1967, selama dan setelah itu kanal adalah tempat banyak pertempuran antara Mesir dan Israel dan selama beberapa tahun membentuk garis depan antara kedua pasukan.

Mesir secara fisik membarikade kedua ujung kanal, dan 15 kapal, yang dikenal sebagai "Armada Kuning" untuk pasir gurun yang perlahan-lahan terakumulasi, terperangkap di Great Bitter Lake di kanal selama seluruh durasi perang.

Para kru internasional dari kapal-kapal yang berlabuh saling memberi dukungan dan persahabatan satu sama lain.

Meskipun pada tahun 1969 sebagian besar anggota awak telah diizinkan untuk pergi.

Dengan pembukaan kembali kanal pada Juni 1975 dan penandatanganan perjanjian damai antara Mesir dan Israel pada 1979, semua kapal (termasuk yang dari registrasi Israel) kembali memiliki akses ke saluran air.

Meskipun hanya 2 dari 15 kapal yang terperangkap yang dapat pergi dengan kekuatan mereka sendiri.(2)

(TRIBUNNEWSWIKI.COM/Saradita)